"Гордон Диксон. Дракон на границе (Дракон и Джорж #3)" - читать интересную книгу автора

- По правде говоря, - заметил Дэффид своим мягким голосом, - я
слышал немало баллад, воспевающих куда менее значительные дела.
- Клянусь святым Дунстаном! - воскликнул Брайен, с грохотом опуская
на стол свой кулак. - Так оно и есть! И это относится к большей части
песен, которые распевают по всей стране.
- Гектор, выйди из-за стола, - приказал Геррак.
- Отец! - взмолился Гектор, уже и без того смущенный отповедью
Дэффида и Брайена, а теперь еще и лишавшийся возможности послушать то, что
услышат остальные.
- Окажите нам любезность, - поспешно обратился Джим к Герраку, -
простите Гектора на этот раз. Ему просто трудно понять, как может
прославиться на весь мир тот, с кем он вместе вырос. Это всегда нелегко
постичь, хотя нам всем часто приходится с этим сталкиваться.
Геррак мрачно посмотрел на Джима, а затем - еще мрачнее - на Гектора.
- Ладно, Гектор, - сказал он, - можешь остаться но лишь потому, что
об этом попросил наш гость. И впредь следи за тем, что говоришь.
- Да, отец, - испуганно пробормотал гигант. Геррак обратился к
гостям.
- Вы собирались рассказать нам, что случилось Жилем во Франции, -
напомнил он.
Джим вновь заметил, что друзья смотрят на него, предоставляя ему право
голоса.
- Сэр Джон Чендос, - начал он, - возложил на нас с Жилем тайную
миссию во Франции. Благодаря помощи одного французского информатора, а
может, и многих информаторов, мы узнали, что благородного Эдварда,
наследника английского престола, содержат в темнице первого министра
Франции, мы должны были вызволить его оттуда и передать в руки английского
экспедиционного корпуса, к тому времени уже переправившегося через море,
чтобы принц целым и невредимым вернулся домой.
Он сделал паузу, надеясь, что либо Брайен, либо Дэффид изъявят желание
продолжить повествование. Однако первый старательно избегал его взгляда и
был полностью поглощен вином, плескавшимся в кубке, а второй попросту глядел
прямо в глаза Джиму и спокойно ждал продолжения.
- Словом, - продолжил Джим, - с помощью сэра Брайена и Дэффида нам
удалось выполнить эту задачу: мы спасли принца и присоединились к
английскому войску в тот самый день, когда оно встретилось с французской
армией под командованием короля Иоанна и обе стороны готовились к сражению.
К несчастью, Мальвин, тот самый первый министр короля Франции, из чьего
замка мы вызволяли принца, оказался еще и весьма могущественным волшебником
- куда более сильным, чем я. После исчезновения настоящего принца он своими
чарами создал его совершенную копию и явился с ней на поле боя, где уже
стояли английские и французские войска. С помощью этой копии он хотел
показать англичанам, что их принц покинул своих подданных и примкнул к
королю Иоанну и французам, а значит, будет сражаться против своих
соотечественников.
- Мы вроде бы слышали об этом, - вставил сэр Геррак, - но простите,
я перебил вас. Продолжайте, милорд.
- Ну вот, нас было трое; мы все сидим перед вами, а кроме того, с нами
был сэр Жиль, значит, уже четверо. Кроме того, к нам присоединилось войско,
набранное во владениях сэра Брайена и моих...