"Гордон Диксон. Масса Причера" - читать интересную книгу автора

- Идем, - сказала Эйлин.
Они вошли внутрь и, миновав коридор, оказались перед еще одной
дверью, на этот раз - открытой. Между дверью и косяком стояла большая
картонная коробка. Чаз задумчиво взглянул на росомаху.
Миновав вторую дверь, они попали в просторный, ярко освещенный
тоннель, вдоль которого медленно двигалась широкая лента транспортера.
Транспортер заканчивался нагромождением механизмов. Одни механические
уродцы сноровисто упаковывали в контейнеры мусор, поступающий из квартир;
другие снимали с ленты транспортера коробки и рассылали по квартирам
продукты, товары и всякую всячину. Чаз с любопытством разглядывал всю эту
технику. Как и всем горожанам, ему было известно о существовании системы
доставки, но никогда не доводилось видеть в действии.
- Значит, так, - заговорил он. - Я добираюсь до Центрального
сортировочного узла, проскальзываю наверх, в Транспортный центр, а там
залезаю в ночной товарняк, следующий до Чикаго. Там я смогу надежно
спрятаться, пока не получу допуск на Массу Причера.
- А ты уверен, что получишь его? - спросила Эйлин.
Чаз удивленно посмотрел на нее.
- Мне показалось, ты веришь в мои способности. Но раз ты спрашиваешь,
то - да, уверен... - Чаз похлопал по карману и убедился, что катализатор
на месте. - Уверен.
- Отлично! - Девушка улыбнулась. - Но тебе не добраться до Чикаго
одному. Хотя бы потому, что конвейер постоянно проверяется контролерами. -
Она повернулась к росомахе. - Тилликум!
Зверь вспрыгнул на установку, заполнявшую картонные коробки бытовыми
отходами. Вытянув лапу, Тилликум неожиданно сильным ударом сбросил большую
картонную коробку на пол и спрыгнул следом.
Эйлин уже достала небольшой автоматический резак. Его вибрирующее
лезвие с легким жужжанием разрезало картон по вертикали. Потом девушка
сделала два горизонтальных надреза - вверху и внизу - и с помощью
Тилликума открыла вырезанную дверцу. Получилось нечто вроде старинного
дорожного кофра.
- Ну вот. - Она заглянула внутрь. - Места вполне достаточно. Тилликум!
Зверь, словно читая мысли Эйлин, закрыл дверцу и принялся толкать
коробку к ленте транспортера. Потом, обхватив коробку передними лапами,
Тилликум резко швырнул ее на транспортер; движения росомахи удивительно
походили на движения человека Коробка поехала по транспортеру.
Тилликум запрыгнул на движущуюся ленту, вцепился когтями в картон и
перевернул коробку.
- Давай же! Быстрее! - крикнула Эйлин, вскакивая на транспортер.
Мгновение Чаз не двигался, потом последовал за ней. Девушка зашагала
по ленте, не сводя взгляда с коробки и сидевшего рядом Тилликума. Когда
Чаз нагнал их, она уже забралась внутрь.
- Давай же!
Чаз невольно нахмурился, но забрался в коробку. Тилликум не заставил
себя ждать. Вонзив когти в картон, он потянул на себя крышку. Всем троим
пришлось потесниться, однако коробка закрылась, и они оказались почти в
полной темноте, если не считать узких полосок света, пробивавшихся сквозь
щели. Внезапно раздался тихий щелчок, и внутренность коробки озарилась
лучами рефлектора, который Эйлин пристроила на картонной стенке.