"Гордон Диксон. Человек по почте" - читать интересную книгу автора

тут слева очень тихо открылась и закрылась кухонная дверь.
Джон соскользнул с бочки подальше в темноту. Он успел глянуть лишь
краем глаза, но ему показалось, что в дверях стояла дилбианка. Не
доносилось ни звука.
Джон пополз обратно. На этих широтах и в это время года единственная
луна Дилбии не показывалась, а звезды светили очень слабо. Он неожиданно
оступился на краю невидимого склона и застыл, вспомнив край пропасти возле
гостиницы.
Ноздри Джона учуяли слабую струйку дилбианского запаха, и донесся
звук, будто кто-то принюхивается. У дилбиан обоняние было не лучше
человеческого, но каждый вид был очень чувствителен к запаху другого.
Запах частично определяется диетой, а частично - психологическим складом.
То, что сейчас чуял Джон Тарди, наполовину состояло из запаха сосны, на
вторую - из запаха мускуса.
Нюхающие звуки смолкли. Джон задержал дыхание, ожидая, что они
послышатся опять. В груди нарастало давление, и в конце концов пришлось
выдохнуть. Он медленно повертел головой.
Тихо.
Только в шее потрескивают сухожилия при повороте. Так! А там что
такое? Джон пополз обратно по краю обрыва.
Вдруг впереди что-то бросилось из темноты, прямо перед Джоном выросла
темная фигура. Он дернулся в сторону, почувствовал, что скользит по краю,
и тут по голове что-то ударило как рухнувшая стена, и Джон, кувыркаясь,
полетел в темноту, набитую искрами.
Он открыл глаза. Было яркое солнце.
Оно, поднявшись над горной цепью, било прямо в глаза. Джон заморгал и
стал отворачиваться от его беспощадного света...
...И схватился, покрывшись холодным потом, за ствол карликового
дерева, растущего прямо на обрыве.
Так он провисел секунду, обливаясь потом и глядя вниз. Насколько там
глубоко? - сверлила мысль.
Глубины хватило бы.
Джон извернулся и поглядел на пару метров вверх, на край уступа, где
стояла гостиница. Близко. Можно вскарабкаться.
Джон Тарди так и сделал.
Когда он появился перед входом в гостиницу, оказалось, что Обрывщик
ораторствует перед импровизированным митингом, а четверо, от которых удрал
Джон, стоят с виноватым видом между двумя стражниками с топорами перед
пожилым дилбианином, сидящим на скамье с видом судьи.
- ..почту! - орал Обрывщик, размахивая руками. - Почта священна!
Всякий, кто осмелится наложить лапу на доставляемую почту...
Появившийся Джон положил конец судебному процессу.
Потом, промыв порезы на голове и позавтракав концентратом с
безвкусным пивом, Джон Тарди снова залез на спину Обрывщика, и они
пустились в путь. Сегодня им предстояло пройти от "Острой скалы" до
Кислого Брода и Лощин. Как узнал Джон, Лощины были землями родного клана
Ужаса, и оставалось надеяться, что они настигнут Ужаса раньше, чем он туда
доберется. Тропа вела через подвесные веревочные мосты и вдоль узких
скальных карнизов, по которым Обрывщик шел не просто с привычной
легкостью, а еще и в глубокой задумчивости.