"Гордон Диксон. Шторм Времени" - читать интересную книгу автора

от Дулута, когда стена на самом деле накрыла меня. Только я об этом не
знал. Тогда я решил, что это очередной инфаркт, который наверняка меня
доканает. Горечь от сознания того, что я так и не сумел дотянуть до
тридцати - и это после того, как я почти два года старался привести себя в
наилучшую физическую форму! - наполнила мой рот отвратительным сухим
привкусом. И в этот же миг линия временного сдвига добралась до меня, и я
потерял сознание.
Помню, когда пришел в себя, все еще продолжал думать, что это
инфаркт. Продолжал я так думать и после того, как нашел еще не
оправившуюся от шока белку. В таком же состоянии, как и она, пребывал и
Санди, на которого я наткнулся чуть позже.
Белка, напоминавшая миниатюрную собачонку, неотступно следовала за
мной несколько дней до тех пор, пока то ли окончательно выбилась из сил,
то ли потерялась.
Я все еще не отдавал себе отчета в масштабах происшедшего. Понимание
пришло намного позже - когда я каким-то образом доплелся до места, где, по
идее, находился Дулут. Но вместо города с населением в двести тысяч я
обнаружил девственный лес да чуть позже, на юге, наткнулся на бревенчатую
избушку и бородатого человека в обмотанных веревками кожаных гетрах.
Бородатый тип едва не прикончил меня. Только минуты через три после
начала нашей "дружеской" встречи я понял: он не понимает, что ружье в моих
руках - оружие. А потом, когда я сделал шаг назад и поднял с земли его
охотничий лук, он и проделал тот молниеносный трюк с топором, которым,
когда я вышел к его жилищу, колол дрова. До тех пор мне в жизни не
доводилось видеть ничего подобного и, надеюсь, не доведется, если только я
не буду сражаться на стороне человека с топором. Топор представлял собой
нечто вроде секиры с широким изогнутым лезвием. Бородатый вскинул его на
плечо лезвием вперед, что я принял за вполне миролюбивый жест и попытался
заговорить с ним. Тогда он двинулся мне навстречу, что-то дружелюбно
бормоча на каком-то скандинавский языке. Все это время топор лежал у него
на плече, и, казалось, он о нем забыл.
Но когда он начал целенаправленно ко мне приближаться, я заподозрил
неладное, поднял ружье и велел ему остановиться. И вот тут меня внезапно
осенило, что с его точки зрения в руках у меня - дубина. На секунду это
прозрение буквально парализовало. Пристрелить его, назвав это самозащитой,
я не мог. Вместо этого я совершил еще более глупый поступок - нагнулся и
поднял с земли лук. И когда он увидел его в моей руке - перешел к
решительным действиям.
Бородатый слегка отклонился назад и резко дернул конец длинного
топорища. Топор соскочил с плеча, крутясь на лету, как пропеллер,
пронырнул под мышкой, взмыл за спиной, и, как это ни невероятно, в итоге
топорище оказалось сжатым в его кулаке, а острое лезвие было устремлено
точно на меня. До сих пор не могу понять, как он это проделал.
Но это и неважно, поскольку в следующий миг он метнул свое оружие.
Увидев приближение смертоносного орудия, я инстинктивно пригнулся и
бросился бежать. Слышно было, как топор со звоном врезался в дерево за
моей спиной, но к этому времени я уже находился под прикрытием деревьев. К
счастью, бородатый не бросился в погоню за мной.
Через пять дней я добрался до места, где прежде находились
города-близнецы - Миннеаполис и Сент-Пол. Они выглядели так, будто