"Гордон Диксон. Вечный человек " - читать интересную книгу автора

пропал из виду. Подразделение столкнулось с восемью кораблями врага.
"ИДруг" внезапно дернулся, включилась сирена. От скользящего удара
световой пушки лаагов температура внутри корабля на секунду поднялась до
двухсот градусов. Вокруг царил хаос. Внутри "Прекрасной Девы" что-то
вспыхнуло, и больше на экране было ничего не разглядеть. Наконец они
прорвались сквозь вражеские корабли, Джим крикнул: "Прыжок!" - и
одновременно зацепил потрепанный корпус "Охотника на бабочек", пытаясь
провести его через переход только своими силами.
Задача была совершенно невозможная. Но как бы ни был безумен Рауль
Пенар, частью своего сознания он, казалось, понимал, чего хочет Джим. Два
корабля прыгнули вместе под контролем компьютера "ИДруга", и наконец шесть
кораблей плыли рядом в безмолвии и темноте космоса, среди чужих звезд.
Тишину нарушил всхлип, послышавшийся с одного из кораблей. Джим
поднял взгляд и увидел на экране почерневшую кабину "Прекрасной Девы".
Пилота в кресле не было; он скорчился возле обугленного скафандра на месте
стрелка.
- "Прекрасная Дева"! - Джим повторил вызов более резким тоном. -
"Прекрасная Дева", ответьте!
Пилот поднял голову. Всхлипывание прекратилось.
- Говорит "Прекрасная Дева", - отозвался пилот вялым монотонным
голосом, как будто у него заплетался язык. - Мне пришлось застрелить
стрелка, командир. Ее скафандр горел изнутри. Мне пришлось застрелить
стрелка. Ее скафандр...
- "Прекрасная Дева"! - оборвал его Джим. - Вы в состоянии производить
расчеты и прыжки?
- Так точно, командир, - последовал монотонный ответ. - Я в состоянии
производить расчеты и прыжки.
- Отлично, "Прекрасная Дева", - сказал Джим. - Прыгайте в сторону, за
территорию лаагов, и двигайтесь к нашей стороне границы самостоятельно. У
вас получится - мы уже близки к внешней границе. Все понятно? Прыжок в
сторону, и возвращайтесь домой. И прыгайте подальше, чтобы лаагам не
вздумалось идти за вами.
- Нет! - Голос пилота немного ожил. - Я останусь, командир. Хочу
прикончить парочку...
- "Прекрасная Дева"! - прорычал Джим. - У нас задание доставить назад
корабль, который мы встретили на территории лаагов. Ты нам тут не помощник
- какой от тебя толк без стрелка? Прыгай в сторону и возвращайся домой!
Слышишь меня? Это приказ - прыгай в сторону и возвращайся домой!
Последовало минутное молчание; наконец пилот медленно выпрямился и
повернулся к панели управления.
- Подтвердите, "Прекрасная Дева"! - резко повторил Джим.
- Подтверждаю, - уныло отозвался пилот выгоревшего корабля. - Прыгаю
в сторону и возвращаюсь домой.
- Вас понял, - ответил Джим уже спокойнее. - Удачи по дороге домой.
До свидания, Джерри.
- До свидания, командир, - вяло прозвучал ответ. Руки в перчатках
опустились на обожженную панель управления. "Прекрасная Дева" исчезла.
Джим устало откинулся назад в пилотском кресле. Прямо по ушам ему
ударил голос Рауля Пенара, напевавшего очередной куплет своей боевой
песни...