"Гордон Диксон. Вечный человек " - читать интересную книгу автора

Также, как я приказал "Прекрасной Деве". Но между нами и "Прекрасной
Девой" есть разница - у нас "Охотник на бабочек". Лааги пойдут за нами.
Нам придется убегать, пока их техническое превосходство не позволит им
нагнать нас. А потом их численное превосходство позволит нас прикончить.
Лааги не прекратят преследования, даже если сами потом не смогут вернуться
назад. Я уже говорил - если враги забрались так глубоко на твою
территорию, им просто нельзя позволить уйти.
- Тогда зачем уходить в сторону, - поинтересовалась Мэри, - если это
значит просто тянуть время?
- А я и не собираюсь уходить в сторону, - отозвался Джим, по-прежнему
невесело усмехаясь. - Это лааги думают, что я так сделаю и понадеюсь на
то, что нас спасет чудо. А я собираюсь сделать то, чего не сделал бы ни
один нормальный человек, - пойду прямо к ним под нос. Я рассчитал десять
прыжков до границы - меньше просто невозможно. Мы зацепим "Охотника на
бабочек" и поведем ее с собой; а из прыжка выйдем, открыв огонь. Вслепую.
Прорвемся сквозь все, что встретим, и как можно быстрее прыгнем опять.
Если хоть один из нас выживет, этого хватит, чтобы удержать "Охотника на
бабочек" и прыгнуть с ней к границе. Если никто не выживет... ну что ж, мы
старались как могли.
Он помедлил, но Мэри никак не отреагировала.
- Ну так вот, - продолжил Джим, ухмыляясь, как череп на пиратском
флаге, - если бы на этой развалине был двухсотлетний старик, да еще, может
быть, с ожогами или переломами после всех своих приключений, то выходы из
прыжка на боевых скоростях его бы прикончили. Но, - он глубоко вздохнул, -
это не человек. Это центр управления. А центр управления должен это
выдержать. Что скажете, Мэри?
- Я должна высказать официальный протест, - ответила Мэри, - против
вашего предположения, что Рауль Пенар мертв, и против выбора вами
действий, могущих повлечь за собой его гибель.
Джим потрясенно уставился на нее.
- Да какого... - Он не закончил. - Вы на самом деле рассчитываете на
то, что мы благополучно доберемся до дому, так ведь, Мэри?
- Да, рассчитываю, - спокойно отозвалась Мэри. - Я не вы, я не
разочарована в жизни. Вы этого не знаете, Джим, но на Земле много людей
вроде вас, я постоянно с ними сталкиваюсь. Они отвернулись от нас, как
только мы стали работать над увеличением продолжительности человеческой
жизни. Они говорят, что нет смысла жить дольше, но на самом деле они этого
боятся. Они боятся, что в этой самой долгой жизни они окажутся
неудачниками, что они больше не смогут ссылаться на смерть как на
оправдание неудач в жизни.
- Ну, это неважно. - У Джима опять пересохло в горле, - Готовьте
оружие к бою. Сейчас сделаем прыжок, а на ту сторону выйдем со стрельбой.
- Он повернулся и нажал кнопку передачи данных, сообщая порядок действий
трем оставшимся кораблям. - ...Транспортировка через пять секунд. Пять.
Четыре. Три. Два. Один. Транспортировка...

Глава четвертая

Дезориентация. Тошнота...
И в пятый раз над ними были другие звезды. В грудь Джиму, как