"Гордон Диксон. Вечный человек " - читать интересную книгу автора

"Охотника на бабочек". Мэри работала с командой, которая этим занималась,
и какое-то время с ней нельзя было связаться; а без ее допуска Джим не мог
ее увидеть.
Джим терпеливо ждал в серебристой, едва освещенной приемной, пока не
подошел молодой человек, который провел его внутрь громадного здания, где
лежал "Охотник на бабочек". Корабль казался намного меньше в таком
помещении, окруженный громоздким оборудованием. У большинства из тех, кто
работал над старым кораблем, был, похоже, обеденный перерыв. Всего
несколько человек возились с приборами у корпуса. Проводник Джима
прокричал что-то в открытый люк "Охотника на бабочек" и ушел. Мэри вышла
наружу и поздоровалась с Джимом.
Под глазами у нее были темные круги, и, несмотря на свободную рубашку
и брюки, заметно было, что она похудела.
- Я слышала про "Ласточку" - мои соболезнования, - сказала она.
- Да, - мрачно отозвался Джим, - считается, что она уплыла в глубь
территории лаагов. Беспилотные зонды ее не нашли; возможно, ее захватили
лааги.
Мэри посмотрела на него в упор.
- Вас именно это мучает, верно? - спросила она. - То, что вы не
знаете, живы были пилот и стрелок или нет. Если они погибли, то больше уж
ничего не поделаешь. Но если нет... и мы никогда не узнаем, что с ними
стало...
Он умоляюще покачал головой, и она остановилась.
- "Прекрасная Дева" спокойно добралась домой, - хрипло сказал он. -
Но вообще я пришел к вам поговорить не о подразделении.
- Я знаю, - Мэри посмотрела на Джима с мягкостью, которой он прежде в
ней не замечал. - Вы хотели поговорить о Рауле Пенаре, верно?
- Я не мог ничего узнать. Он... он жив?
- Да, - ответила Мэри. - Он жив.
- И получается у вас до него достучаться? Я вот о чем подумал, -
продолжал он быстро, - пока лежал в госпитале; я наконец понял, зачем он
читал стихи и всякое такое. Я думаю, что он это начал нарочно. Чтобы
напомнить себе, куда он хочет вернуться. Чтобы это все время было у него в
голове - чтобы не сдаться.
- Верно, - кивнула Мэри. - Он хотел не дать себе сдаться.
- Я так и думал. Вы были правы, - Джим взглянул на нее с мрачноватой
ухмылкой:
- Я и сам пытался сдаться. Или найти что-нибудь такое, что вывело бы
меня из игры. Вы были целиком и полностью правы. Я действительно
драконоборец. Я таким родился, и тут уже ничего не поделаешь. Я хочу
прорваться сквозь лаагов или обойти их и покончить с этой смертоносной
патовой ситуацией. Но мне столько не прожить. Никому столько не прожить.
Поэтому я и хотел сдаться.
- А теперь не хотите?
- Нет, - протянул Джим, - не хочу. Тут уж ничего не поделаешь, но я
буду продолжать надеяться на чудо.
- Чудеса - дело времени, - ответила Мэри. - Стать миллионером за две
минуты практически невозможно, а за двести лет - почти неизбежно. Вот чего
добиваются люди вроде меня. Если бы мы все жили так же долго, как Пенар,
мы могли бы добиться куда большего.