"Гордон Диксон. Путь Пилигрима" - читать интересную книгу автора

Шейна отмел ее в сторону, и один конец посоха пришелся как раз в нижнюю
часть тела бродяги. Тот свалился без звука и лежал, съежившись. Шейн
перешагнул через него, достиг фасада магазина и повернулся, чтобы встретить
лицом к лицу двоих оставшихся. Поворачиваясь, он заметил что-то в воздухе и
инстинктивно пригнулся. Камень ударился о край кирпичной кладки у витрины
магазина и соскользнул вниз. Шейн отступил в сторону, чтобы витрина
оказалась у него за спиной. Двое других были теперь у края тротуара,
напротив него, и продолжали загораживать ему путь к отступлению. Рыжеволосый
слегка хмурился, сжимая в руке следующий камень. Его удерживало широкое
бьющееся стекло позади Шейна. Мертвый или избитый человек ничего не значил,
а вот разбитая витрина магазина означала немедленный вызов алаагской полиции
через автоматическую сигнализацию, а пришельцы не проявляли великодушия при
устранении бродяг.
- Последний шанс,- вымолвил рыжеволосый. - Отдавай сумку.
Пока он говорил, они с напарником одновременно набросились на Шейна.
Шейн отскочил влево, чтобы сначала встретить нападавшего с этой стороны и
достаточно далеко отодвинуться от витрины для свободного манипулирования
палкой. Потом нанес удар верхним концом посоха сверху вниз, отражая удар
дубинкой и свалив бродягу на землю, где тот остался сидеть, сжимая сломанную
в предплечье руку.
Шейн крутанулся, чтобы встретить рыжеволосого бродягу, привставшего на
цыпочки с занесенной над головой тяжелой дубинкой и готового нанести
сокрушительный удар. Рефлекторно Шейн размахнулся посохом, и твердый,
обожженный в огне наконечник молниеносно вонзился в шею бродяги прямо под
нижнюю челюсть.
Бродяга свалился и остался лежать с неестественно повернутой головой.
Шейн быстро повернулся кругом, тяжело дыша, с посохом наготове. Но человек
со сломанной рукой уже убегал по улице в ту сторону, откуда только что
пришел Шейн. Двое других все так же лежали на земле, не выказывая намерения
подняться.
Улица была пустынна.
Шейн стоял, опираясь на посох, и судорожно хватал ртом воздух.
Невероятно! Он смело встретил троих вооруженных людей - вооруженных по
меньшей мере в той же степени, что и он сам,- и победил их всех. Он смотрел
на поверженные тела и с трудом верил своим глазам. Все его упражнения с
палкой... это ведь было для самозащиты, и он надеялся никогда не
использовать ее даже против одного противника. И вот сейчас их было трое...
и он победил.
По телу разливалось тепло; он ощущал себя удивительно большим и
уверенным в себе. Возможно,- вдруг пришло ему на ум,- так чувствуют себя
алааги. Когда осознаешь себя бойцом и завоевателем, расправляются плечи и
распрямляется спина. Может быть, именно такое чувство надо было испытать,
чтобы понять алаагов, - необходимо побеждать в исключительно неблагоприятных
условиях, как это делают они...
Он был близок к тому, чтобы отбросить всю накопившуюся за последние два
года горечь и ненависть. Вероятно, уверенность в своих силах дает право
действовать. Он вышел вперед, чтобы осмотреть поверженных им людей.
Двое бродяг были мертвы. Шейн стоял и смотрел на них. Поначалу они,
замотанные в тряпки, казались довольно худыми, но только теперь, стоя прямо
над ними, увидел он, какими костлявыми и тощими были они в действительности.