"Кристофер Дикки. Кровь невинных " - читать интересную книгу автора

всего водяных щитомордников. Мы по пять, шесть иногда восемь часов в сутки
пробирались между торчащими из воды кипарисовыми пнями, перешагивали через
них, обходили, а иногда шли прямо по ним. Они вонзались в нас, ставили
подножки, мы часто спотыкались о них. Иногда замечали щитомордников, которые
скользили к нам по черной глади воды, а затем продолжали свой путь мимо
застывших от ужаса людей. Вскоре мы перестали их пугаться.
В первую ночь мы проверяли, чтобы под ногами не оказалось скорпионов и
коричневые пауки-отшельники не прятались на выбранном для ночлега месте.
Может, они скрывались где-то поблизости. По крайней мере нас никто не кусал,
кроме москитов или чиггеров. Ко второй ночи мы были уже так искусаны, что
нам было все равно.
Эглин находился в болотистой части Флориды, области, расположенной
между городами Найсвилль, Валпарейзо и Багдад. Сырой маленький ад. Мы
провели здесь шестнадцать дней и начали буквально гнить заживо. Когда
попадаешь сюда, то думаешь, что тебе удастся пройти, не замочив ноги. Но
через некоторое время понимаешь, что ничего не выйдет. Резина штанов
натирает задницу, москиты и комары облепляют лицо, пот льется по всему телу
и застывает коркой в паху, так что вскоре все твои иллюзии рассеиваются и ты
с наслаждением погружаешь ноги в прохладную воду, как только появляется
удобный случай. Потом кожа на ступнях белеет и сморщивается, а мозоли,
которые ты набил во время тренировок, бега и строевой подготовки, начинают
отслаиваться.
Мой мозг стал вытворять со мной странные шутки. Однажды днем я увидел
на маленьком холмике посередине болота гроздья цветов - не обычные болотные
кувшинки, а маргаритки, причем того сорта, который можно найти только в
цветочных магазинах. Я подумал: "Как они прекрасны и почему оказались
здесь?" Потом цветы исчезли. А я продолжал смотреть на то место, где они
только что были. И они появились снова. Но мне не хотелось дотрагиваться до
них, потому что я знал, что это - только видение.
- Потерял что-то? - Хернандес увидел, как я шарю рукой в воздухе,
словно пытаюсь дотянуться до несуществующих цветов.
К утру двенадцатого дня неожиданно похолодало, мы все продрогли во сне
и проснулись очень рано. Клифтон сел, протер глаза. Я посветил фонариком в
его сторону и заметил нечто похожее на складку на земле под ним.
- Не двигайся, - быстро прошептал я. Он послушался. - Встань и... не
оглядывайся, пока не сделаешь пару шагов вперед.
Мокассиновая змея заползла под него, пока он спал, и пригрелась там, а
он так вымотался за день, что даже не ворочался во сне. Я испугался за него,
сердце бешено колотилось. Когда я понял, что он заметил змею, то облегченно
вздохнул.

* * *

- По-моему, нам не все рассказали об этом месте, - предположил
Хернандес после первого ночного марш-броска в пустыне неподалеку от полигона
Дагвей-Прувинг, Граунд, штат Юта.
- Мне достаточно того, что я уже знаю, - ответил я, - мои ноги
раздулись, как гамбургер. Я так устал, что у меня начались галлюцинации. Мой
желудок свернулся в трубочку, и я не знаю, то ли я свалюсь от гриппа, то ли
от синяков, то ли меня прикончит один из этих химических реагентов. А как ты