"Александр Дихнов. Записки Черного Властелина" - читать интересную книгу автора

места в конюшне для лошадей и одну комнату на четверых, после чего издали
продемонстрировал золотой из отобранного у Эрика кошелька. Золотой для
такого заведения был большими деньгами, так что трактирщик не был настроен
на споры, но вопросы задавать-таки начал. Кто, мол, да откуда и почему
приехали налегке. Джерри хотел было запустить сказочку про проводы
баронского сына в королевскую армию, но не нашел в себе сил сделать ее
убедительной и, протянув монету хозяину, обошелся вопросом: "Золото как, в
порядке?"
Золото оказалось в порядке, поэтому переговоры благополучно завершились, и
местный мальчик на побегушках провел их наверх, в среднего качества
комнату, где кровати являлись практически единственным предметом
меблировки. Однако для наших друзей койки были пределом мечтаний,
достигнув который они мгновенно рассредоточились и уснули, едва донеся
голову до подушки.
Подъем устроил Джерри, когда начало темнеть. Его разбудило острое чувство
голода, успевшее за последние дни измучить настолько, что одна мысль о
кухне внизу вырвала его из цепких объятий сна и заставила безжалостно
растолкать остальных. Впрочем, ругаться никто не стал, идею пойти в зал и
поужинать встретили на ура. При этом Джерри отдавал себе отчет: на их
месте куда разумнее и безопаснее было попросить, чтобы еду доставили к ним
в комнату, но очень уж одолевало любопытство. Да и вообще: люди, шум, вино
- романтика... И хотя в своем собственном трактире Джерри навидался этого
по самое некуда, здесь было другое дело. Это же город...
Наши друзья привели в порядок внешность, насколько это было возможно,
спустились в большой зал трактира и попытались вести себя, как большие.
Они уверенно заняли один из центральных столов рядом с камином,
потребовали еду (да побольше), вина (в умеренном количестве) и принялись
осматривать помещение, стараясь сохранять вид уверенный и бывалый. У Элли
и Джерри выходило неплохо, Эрик явно чувствовал себя не в своей тарелке,
но лучше всех смотрелся Бугай. "Все здесь мне по фигу" - явственно
читалось на его не слишком выразительном лице (а так, в сущности, и было).
И тем не менее именно Бугай первым заметил в наполовину заполненном
разношерстной публикой зале нечто по-настоящему интересное. Весьма
прозаически ткнув пальцем в дальний угол, полускрытый завесой табачного
дыма, он произнес единственное слово: "Гномы".
Все взгляды немедленно устремились в указанном направлении, и
действительно: за угловым столом сидели шесть невысоких, бородатых и
широкоплечих мужичков - словом, типичных гномов. Вплоть до появления перед
собой пищи, молодые люди наблюдали за такой диковинкой, но без какого-либо
результата - замкнувшись в своем маленьком мирке, гномы ни на что не
обращали внимания, ели, пили из кружек эль и громко переговаривались на
своем не слишком благозвучном языке.
Между тем опытный человек обязательно отметил бы кое-какие странности.
Начнем с того, что для этой части Даланда гномы были не такой уж большой
редкостью - они издавна селились в северных горах, вели с людьми
достаточно оживленную торговлю, и, как следствие, в большинстве городков,
не исключая Вудстока, имелась пара-тройка гномьих торговых кланов. При
этом держались они очень кучно, людей сторонились, и заезжие гномы всегда
останавливались у своих, а не на постоялых дворах. Также нельзя не
отметить, что гномы, сидевшие в зале трактира, заметно отличались от своих