"Эдсгер Дейкстр. Притча о ж/д вагонах (програмисткие басни)" - читать интересную книгу автора

сортировочных станциях с энтузиазмом - количество поворотных кругов
было недостаточным, но, напрягшись, сцепщики научились делать и это.
Теперь, когда все туалеты находились на равных расстояниях,
компания была уверена в успехе, однако пассажиры продолжали
беспокоиться: хотя до ближайшего туалета было не больше одного вагона,
но не было ясно, с какой стороны он находится. Чтобы решить и эту
проблему, внутри вагонов были нарисованы стрелки с надписью "ТУАЛЕТ",
сделавшие необходимым правильно ориентировать и вагоны без туалетов.
Hа сортировочных станциях новая инструкция вызвала шок: сделать
требуемое вовремя было невозможным. В критический момент кто-то, чье
имя сейчас невозможно установить, заметил следующее. Если мы сцепим
вагон с туалетом и без оного так, чтобы туалет был посередине, и
никогда их не будем расцеплять, то сортировочная станция будет иметь
дело вместо N ориентированных объектов с N/2 объектами, которые можно
во всех отношениях и со всех точек зрения считать симметричными. Это
наблюдение решило проблему ценой двух уступок. Во-первых, поезда могли
теперь состоять лишь из четного числа вагонов - недостающие вагоны
могли быть оплачены за счет экономии от сокращения числа туалетов, и,
во-вторых, туалеты были расположены на чуть-чуть неравных расстояниях.
Hо кого беспокоит лишний метр?
Хотя во времена, к которым относится наша история, человечество не
знало ЭВМ, неизвестный, нашедший это решение, был первым в мире
компетентным программистом.


Я рассказывал эту историю разным людям. Программистам, как
правило, она нравилась, а их начальники обычно сердились все больше и
больше по мере ее развития. Hастоящие математики, однако, не могли
понять, в чем соль.