"Светлана Дильдина. Сильнейшие" - читать интересную книгу автора

Светлана Дильдина

Сильнейшие


Глава 1

Зверь впился взглядом в одну точку, жесткие усы подрагивали, хвост
изгибался, выдавая волнение хищника. Припав на передние лапы со втянутыми
когтями, он ловил запах добычи. Некто вкусный и маленький шел сюда, аромат
его был отчетливо слышен среди запаха почвы и прелой листвы, и зверь - бурый
энихи - приготовился заранее. Но добыча свернула в сторону, а потом и вовсе
помчалась назад, мелькая между стволов. Хищник последовал за ней, быстро,
бесшумно. Он был голоден и стар, а здесь - чужая земля. Убить добычу,
съесть, сколько сможет и убраться невредимым, вот и все, о чем он мог бы
мечтать, обладай энихи разумом.
Близ реки стена деревьев размыкалась, в ней появлялись просветы, а за
ними порой - целые поляны. Красновато-бурые молодые листочки на высоких
ветвях тонули в буйной массе темно-зеленой листвы различных оттенков. Птицы
перекликались на разные голоса, не заботясь о том, что происходит внизу,
яркие, перепархивали от одного ствола к другому, и ветви находились в
беспрестанном движении - от птичьих тел, ветра и раскачивания, дрожания
деревьев, которым словно наскучивало стоять на месте.
Ребенок и не подозревал, что вызвал интерес у старого хищника. Он
возился в зарослях ежевики, откуда вылез, перемазанный соком, а потом
принялся собирать цветы. Огромные вьюнки - с детскую ладонь величиной,
розовые и синие. Скрученные стебли поддавались плохо, а мальчик не хотел
нарушить их прихотливое плетение, и старался отрывать стебли как можно
аккуратней.
- Мама! - крикнул он наконец, почти вспархивая с места и устремляясь к
большой поляне невдалеке. Женский голос ответил ему, ветерок донес запахи
человечьего жилья и металла, и разочарованный хищник понял, что упустил
добычу. На сей раз.
- На! - протянув матери пестрый лохматый букет, мальчик отделил от него
несколько цветков.
- А это Киуте, да? Я потом отдам?
- Да! Ты же весь в соке, Тевари! - она целовала малыша и смеялась,
проводила ему по носу цветком вьюнка.
Высокий мужчина окликнул ее, улыбнулся при виде растрепанного ребенка.
Черные длинные волосы мужчины были стянуты в хвост, одежда из шкур делала
человека похожим на принявшего человечий облик поджарого хищника. Нес
детеныша дикой свиньи; сбросил на траву, принялся ловко снимать шкуру
большим ножом с волной изогнутым лезвием. Татуировка на левом плече -
болотный тритон - казалась живой, шевелила лапами. Человек повел рукой над
хворостом, сложенным для костра, встряхнул кистью раз и другой, подержал ее
неподвижно - и ветки занялись, а скоро появилось настоящее пламя, округлое,
синеватое поначалу. Стало устраиваться поудобнее, разрастаясь и потягиваясь.
- Мы как дикари живем, правда, Тахи? - вновь рассмеялась молодая
женщина, отпуская малыша поиграть. Тот мигом юркнул в кусты, и, судя по
треску, с упоением кого-то ловил.