"Стивен Ван Дайн. Дело о драконе-убийце ("Фило Ванс" #7) " - читать интересную книгу автора

Я никогда еще не видел Хэса таким озабоченным и деловитым. Он
признался, что не видит логики в ситуации, но с упрямством фанатика делал
все, что ему говорили, хотя и не верил в пользу этих действий.
Я тоже был изумлен настойчивым интересом Ванса к этому делу. Обычно он
относился к уголовным расследованиям Маркхэма весьма небрежно. Но в этом
деле он был совсем другим. Несомненно, он видел и чувствовал что-то
недоступное нам. Его поведение стало нам понятным, когда дело было предано
гласности и факт ужасной смерти Монтегю стал национальной сенсацией. А
Маркхэм позже признался, что если бы не настойчивость Ванса в первую ночь,
один из хитрейших и изобретательнейших убийц нашего времени избежал бы
правосудия.
Хотя Ванс лег спать лишь после трех часов ночи, утром он был свеж и
бодр. Он поехал к себе, чтобы переодеться и, когда я заехал к нему, играл
фрагменты из сонета Бетховена. Доиграв последний аккорд, он обратился ко
мне.
- Почему ты не спишь, Ван? Впереди у нас трудный день. Я немного
почитаю, чтобы придти в себя. - Он налил себе виски с содовой и устроился в
библиотеке.
Я раскрыл "Мариуса-эпикурейца" и уселся у окна. Время от времени я
заходил в библиотеку, где сидел Ванс, вцепившись руками в волосы и
уставившись в фолиант. Перед ним в беспорядке лежало еще десятка два книг, и
он часто разглядывал какие-то пожелтевшие карты.
Оторвавшись от книг, он посмотрел на меня и сказал:
- Налей себе виски с содовой, Ван. Это помогает. И мне заодно.
Поставив стакан, я заглянул ему через плечо. Перед ним лежали раскрытые
книги Эллиота Смита "Эволюция драконов" и Реми "Демонология". По другую
сторону от него лежала работа Хоуэя по змеепоклонству.
- Мифология - занимательнейший предмет, Ван, - заметил он. - Большое
спасибо за напиток.
Он снова уткнулся в книги, а я отправился спать. Когда я проснулся, он,
уже переодетый, пил турецкий кофе и курил свои "Реджи".
- Ван, позвони Карри и попроси подать твой плебейский завтрак. Пора
ехать за прокурором.
Через двадцать минут мы встретились с прокурором. Маркхэм был в
отвратительном настроении и его приветствие едва ли можно было назвать
дружеским.
- Чем больше я думаю об этом деле, Ванс, - сразу же заявил он, - тем
больше убеждаюсь, что вы напрасно тратите свое и мое время.
- А какие у вас есть еще сегодня дела? - нежно спросил Ванс.
- Спать, - ответил Маркхэм. - Это как раз то, чего вы не даете мне
делать. Я мирно видел сны, когда меня разбудил слуга и сказал, что вы хотите
меня видеть.
- Печально, печально. - Ванс жалостливо покачал головой. - Клянусь
Юпитером, что вы не будете разочарованы.
Маркхэм усмехнулся и до самого дома Штаммов не вымолвил ни слова. Когда
мы подъехали к усадьбе, Хэс уже ждал нас, раздраженный и усталый. Он был
явно скептически настроен, как будто не он сам заварил прошлой ночью всю эту
кашу.
- Время идет, - отрапортовал он, - но ничего не происходит. Все сидят
по своим комнатам и ведут себя, как нормальные люди. Позавтракали все