"Томас Диш. Благосостояние Эдвина Лолларда " - читать интересную книгу автора

ответить "да", - объяснил прокурор. - Я прошу снисхождения у суда за то, что
был вынужден вызвать столь необычного свидетеля - человека, который, по его
же собственному признанию, в сущности почти преступник. Однако его показания
необходимы для подтверждения нашего обвинения.
Судья кивнул с величественной снисходительностью.
- Будьте так добры, брат Симеон, объясните суду сущность и цели вашей
организации.
- Мы - религиозная община, так называемые "Цветочки", были
зарегистрированы сто с лишним лет назад. Только в этой стране наше братство
насчитывает более десяти тысяч членов. Мы практикуем аскетизм и живем
подаянием.
- Вы проповедуете ниспровержение правительства Соединенных Штатов путем
применения силы и насилия?
- Хвала господу!.. Нет!
- Но аскетизм вы проповедуете? Вы открыто объявляете себя врагами
благосостояния?
- Мы понимаем, что аскетизм не всякому по нутру. Однако мы рекомендуем
умеренность. Например, три еды в день по две тысячи калорий каждая не
нанесут вреда здоровью.
Одни дамы на галерее громко ахнули, другие - более искушенные -
захихикали, остальные же с таким увлечением грызли воздушную кукурузу, что
не расслышали показаний брата Симеона.
- Постарайтесь избегать излишних описаний непристойных мерзостей, -
предостерег прокурор.
- Хвала господу!
- Сколько вы весите?
- Я протестую! - вмешался защитник.
- Суд принимает протест, - объявил судья.
Но прокурор уже добился своего. Брат Симеон, рост которого в сандалиях
ручной работы был равен пяти футам восьми дюймам, весил не более ста
восьмидесяти фунтов. Прокурор поспешил воспользоваться полученным
преимуществом.
- Вы друг обвиняемого Эдвина Лолларда?
- Хвала господу! Прежде был.
- Он тоже принадлежал к аистам... простите, к ассизистам?
- Формально нет. Он был, так сказать, попутчиком. Поскольку мы не можем
владеть собственностью, он вел некоторые дела нашей общины. Значительная
часть недвижимости "Цветочков" была записана на его имя, в том числе
издательство, которое он, кроме того, возглавлял. Строго говоря, это
имущество не являлось нашей собственностью, но нам было разрешено свободно
им пользоваться, а прибыль шла на содержание общины. Однако юридически его
владельцем был Лоллард.
- Не скажете ли вы нам, какое конкретно имущество вы имеете в виду?
- Отель "Ритц", где постоянно проживают многие "цветочки", клуб
"Ракетка", едальня "Знаток" на Дифенбейкер-драйв, "Дешевая распродажа
дорогих мехов" и издательство "Цветочки". Могу добавить, что некоторые из
самых богатых граждан штата Квебек - как и более южных штатов -
симпатизируют целям ассизистов. Именно этим людям мы в основном обязаны
хлебом насущным. Добавлю также, что наш хлеб насущный обходится им недешево.
Аскетизм требует больших расходов. Мы не употребляем в пищу продуктов