"Брайан Джейкс. Двое с 'Летучего голландца' ("Мальчик с собакой" #1) " - читать интересную книгу автора

в кучах мусора. Нэб с состраданием наблюдал за несчастным животным. Он сам
был в незавидном положении, возможно, поэтому его сердце разрывалось от
жалости к бедняге. Трудно было определить породу, скорее всего это был
черный Лабрадор. Его шерсть свалялась клочьями, в которых засохли комья
грязи. На боках отчетливо выпирали ребра. Один глаз загноился и был почти
закрыт. Принюхиваясь к доскам причала в поисках чего-нибудь съедобного,
собака приближалась к судну. Несмотря на крайнее истощение, бедное животное,
казалось, готово было при малейшем шуме сорваться с места и стрелой унестись
прочь. Видно, хозяин плохо заботился о нем, если, конечно, у пса
когда-нибудь был хозяин.
Нэб попробовал окликнуть бедолагу. Правда, его оклик был скорее похож
на мычание. Тем не менее пес насторожился и поднял голову. Мальчик протянул
ему ладони и улыбнулся. Пес. склонил голову набок и стал разглядывать Нэба
единственным большим и черным печальным глазом. Нэб срезал кожу с солонины и
бросил псу. Тот мгновенно проглотил угощение и благодарно завилял хвостом.
Нэб снова замычал, но гораздо смелее. Затем он взял кусок кожи и показал его
псу. Не колеблясь, тот подошел к сходням и поднялся на корабль. Не прошло и
нескольких секунд, как мальчик уже гладил истощенного пса, а тот жадно
пожирал еду. К счастью для пса, от солонины оставалось много грубой кожи,
иногда матросы пользовались ею как наживкой, когда ловили рыбу за бортом.
Пока пес расправлялся со столь щедрым угощением, Нэб взял тряпку и
немного соленой воды. Пес терпеливо позволил промыть ему глаз. Освобожденный
от засохшей корки и от остатков старой болячки, глаз постепенно открылся, он
был ясный и совсем здоровый. Нэб обрадовался и от избытка чувств ласково
взъерошил загривок обретенного друга. И был вознагражден - пес несколько раз
лизнул его влажным языком. Зная, что от солонины всегда хочется пить,
мальчик поставил на палубу миску с пресной водой. Когда пес свернулся
калачиком возле плиты, Нэб, чувствуя горячую нежность к бездомному
животному, решил, что оставит пса у себя.
Расстелив несколько старых мешков под столом, в самом дальнем углу, он
подтолкнул к ним пса, продолжая ласково гладить его. Лабрадор не стал
сопротивляться, он охотно и покорно устроился на куче тряпья, доверчиво
глядя на мальчика, пока тот закрывал его мешками. Нэб заглянул в это тайное
убежище, посмотрел на собаку и с видом заговорщика приложил палец к плотно
сжатым губам. Пес лизнул ему руку, словно понял, что это будет их общая
тайна.
Сзади раздался какой-то шум, заставивший Нэба поспешно выбраться из-под
стола. В дверях камбуза стоял капитан Вандердеккен, челюсти у него ходили
ходуном, он скрипел зубами. Нэб струсил, он не сомневался, что сейчас
получит очередную порцию пинков. В голосе капитана звучала сталь:
- Где Петрос и прочие? Еще не вернулись?
С расширенными от страха глазами Нэб покачал головой.
Вандердеккен сжимал и разжимал кулаки. Чертыхаясь, он злобно заговорил:
- Пьют! Вот чем заняты эти безмозглые свиньи. Заливают свои поганые
глотки джином и пивом в каком-нибудь вонючем кабаке, - он гневно топнул
ногой и процедил сквозь стиснутые зубы: - Если из-за этой банды пьяных
скотов я пропущу прилив, уж я пощекочу их своим палашом.
По устрашающему взгляду капитана Нэб понял, когда бы матросы ни
вернулись - беды не миновать всем. Не желая попасть под горячую руку, он
снова заполз под стол и спрятался там рядом с собакой.