"Андрей Дмитрук. Дорога к источнику (Цикл "Летящая" #5)" - читать интересную книгу автора

Капсула подняла вихрь пепла, плюхнувшись посреди центральной улицы.
Строго говоря, улица была единственной. Линия крепких двухэтажных домов.
Когда-то они стояли в глубине сплошного фруктового сада, теперь - среди
серебристых пустырей с обугленными стволами и пнями. Когда-то окна домов
были широко распахнуты, веранды увиты виноградом, хозяева по-соседски
перекликались, вечерами играла музыка. Теперь глазницы фасадов пусты,
трауром одет кирпич руин. Жизнь ютится внизу, в блиндажах и подвалах.
Раскрыв капсулу, Виола сделала несколько шагов по легчайшему пеплу, по
древесным угольям. Осмотрелась, осторожно крикнула:
- Эй, есть тут кто-нибудь?..
Наконец встреча! Круглоглазый и крючконосый, как ястреб,
буйно-бородатый мужчина словно из пепла вынырнул, хлопнув бронированным
люком, и свирепо вскинул десантный плазмомет. Одетый в брезент и высокие
сапоги, он так сверкал желтыми глазищами из-под нахлобученной широкополой
шляпы, так сжимал дедовскую, видавшую виды пушку, точно не безоружная
женщина стояла перед ним, а инопланетное чудище.
Виола почувствовала еще троих по бокам и за спиной, но не оглянулась.
- Здравствуйте, - тоном спокойного дружелюбия сказала она. - Я к вам с
Земли. Меня зовут Виола Мгеладзе. Третий Координатор Этики, иначе -
прокурор по делам колоний.
Раструб, направленный под солнечное сплетение, неприятно сковывал мысли
и язык. Память предков. Сколько раз смотрели на них тоннели в мир иной -
оружейные стволы?
- С Земли? Чем докажешь? Почему не предупредила заранее? Не вышла на
связь? - посыпал цепкими вопросами желтоглазый.
- Так ведь дама же, что ты прицепился? - примирительно сказал тот, что
стоял позади слева. Пришлось изобразить испуг от неожиданности. Второй
колонист был нелепо высок, костляв и покрыт медным загаром; веснушчатое
лицо длинное и как бы прогнутое над огромным подбородком; потертая шляпа,
надвинутая на переносицу, в рыжих руках - разрядник, модель для
Разведчиков. Остальные двое блаженно юны, с пухом на щеках, и ничего,
кроме снедающего любопытства, у них в лице не выражается.
- Откуда мы знаем, кто там у них... - Ястреб явно проглотил несколько
злых слов, поджал губы. - Может, как раз женский экипаж. Если это люди,
конечно...
Поразительно, что человек еще способен так остро ненавидеть, подумала
Виола. И может быть, не так уж плохо... Впрочем, человек ли, в полном
смысле слова? Аркадия - одна из самых дальних галактических колоний.
Многовековая автономия. Свой, упрямый уклад жизни. Иной путь. Неземной.
- Дело ваше, верить мне или нет. - Тон Виолы стал нарочито небрежным. -
На запросы с Земли ваш абсолют-транслятор не отвечал, а по радио связаться
я просто не успела, мой катер расстреляли с другого судна, вероятно -
вашего... (Протестующий жест долговязого.) Хорошо, не вашего. Тем более
незачем встречать меня как врага. Я здесь для того, чтобы помочь...
(Ястреб презрительно скривил рот.) Ладно, убив меня, добьетесь только
закрытия колонии. Решайте.
В желтых глазах мелькнуло что-то вроде недоверчивого уважения. Верзила
подобострастно закивал, юнцы переглядывались, не зная, на чью встать
сторону. Наконец Ястреб дернул плечами - "была не была", - показал сутулую
спину и первым полез в люк.