"Юрий Дмитриев. Чему верить, что проверить?" - читать интересную книгу автора

По поведению кошки можно было узнать и о приходе гостей: если она
умывается - жди, идут! И о предстоящем дожде: если точит когти - будет
ненастье.
Однако чаще кошка считалась символом зла.
Ее боялись перевозить на лошади, веря, что после этого лошадь начнет
сохнуть; во время грозы черных кошек выбрасывали на улицу, чтоб они не
"притянули молнию".
"Между ними черная кошка пробежала", - говорили о двух поссорившихся
людях.
Это значило, что ведьма, которая большей частью принимала облик черной
кошки, стала между людьми и поссорила их.
Чтоб понять, откуда столько поверий, связанных с кошкой, и почему они
так противоречивы, нам придется снова вернуться в Древний Египет.
Среди многочисленных богов-животных у египтян на одном из первых мест
стояла кошка. И как у всякого священного животного, у кошек были свои храмы,
где они жили в роскоши, питаясь самой отборной живой рыбой, садки с которой
находились тут же, в храме. У кошек были свои жрецы, свои почитатели, причем
довольно многочисленные. Как рассказывает греческий историк Геродот, на
празднества в город Бубастис, где находился храм, посвященный кошкам,
собиралось по 700 тысяч верующих паломников. Они приносили в дар "священной
кошке" многочисленные ее изображения, сделанные из бронзы, серебра и золота.
Султан Ель-Дахер-Бибарс, царствовавший в Египте и Сирии в XVIII веке,
завещал кошкам огромный фруктовый сад в окрестностях Каира. Сад этот был
отдан в распоряжение бездомных кошек, а доходы от него поступали в особый
кошачий фонд на кормление животных.
Геродот рассказывал, что во время пожаров египтяне сначала спасали
находившуюся в доме кошку, а потом уже гасили огонь. Убийство кошки, даже
невольное, каралось смертной казнью. Нередко народ устраивал самосуд над
убийцей священного животного.
Умерших кошек бальзамировали и хоронили на особых кладбищах в
специальных ящиках.
С чем же связано такое почитание? Египтяне считали священными полезных
животных. А кошки сражались с бесчисленными полчищами грызунов - бичом
Древнего Египта. Но постепенно полезная деятельность кошек забылась, и на
первый план выступили "божественные признаки".
Благодаря ночному образу жизни и своей плодовитости кошка в Египте была
посвящена богине Луны, деторождению и плодовитости. Но иногда она
олицетворяла и могущественного брата Луны - великого Ра, бога солнца. Как же
так? При чем тут дневное светило, когда кошка ночное животное? Но мудрые
жрецы хорошо разглядели признаки, роднящие кошку с богом солнца. Например,
кошачьи глаза. Чем выше солнце, тем зрачки у кошки уже. И наоборот: чем
солнце ниже, тем зрачки шире. Солнце совсем зашло, наступила темнота, и
зрачки животного стали совсем большие. Разве это не прямое указание на связь
с могущественным богом Ра?
Так жили кошки в Египте. Неплохо жилось им и в древние времена в
Европе. Но вот в средние века, начиная примерно с X-XI веков, отношение к
кошкам изменилось. Средневековые священники не признавали ничего, что пришло
с востока: ни богов, ни животных, пользовавшихся там почетом.
Впала в немилость и кошка. Мало того: кошку объявили существом очень
опасным. Причин для этого было достаточно: где бывает кошка ночью и что