"Анатолий Днепров. Смешной баобаб (Журнал "Техника - молодежи")" - читать интересную книгу автора

- Болван твой математик! Старение и смерть - прогрессивные факторы
биологической эволюции. Да и вообще о вечной жизни могут мечтать только
заскорузлые эгоисты...
"Расти обратно, расти обратно..." Где и когда я слышал эти слова?
И тогда я вспомнил Каро и смешной баобаб.
В лаборатории Батумского ботанического сада сидели новые, совсем
молодые люди, а старые ученые ушли на покой: построили в пригородах дачи и
разводили сады.
- Как ваш баобаб? - спросил я ведущего научного сотрудника.
- Что?
- В вашем саду рос баобаб из Африки.
- Что-то не помню.
Он вытащил из книжного шкафа толстую книгу и долго ее листал.
- В каталоге не числится, - наконец сказал он.
- Как же так? Я лично сидел в тени этого великолепного дерева.
- Когда, простите за нескромный вопрос, это было?
- Лет... лет пятнадцать-двадцать тому назад...
Молодой человек присвистнул:
- За это время мы так часто меняли растения, удаляли погибшие,
подсаживали новые. Может быть, когда-то и был баобаб, а сейчас нет.
Действительно, теперь холм был пустынным, и только море у его подножья
серебрилось, как прежде.
Там, где раньше росло дерево, осталось небольшое, поросшее травой
углубление, и в самом его центре торчала тоненькая, высохшая веточка. Она
легко сломалась у меня в руках, и я сунул кусочек в карман.
О Каро в ботаническом саду тоже никто ничего не знал, и я решил всю эту
странную историю выбросить из головы, как вдруг совеет неожиданно она
вновь воскресла во всех самых мельчайших подробностях.
Из очередной экспедиции в Аджарию возвратилась шумная ватага моих
аспирантов. Они наперебой рассказывали о стариках, которым по сто, сто
двадцать и даже сто пятьдесят лет.
- Но самая любопытная история произошла в одном ауле, километрах в
сорока к востоку от Батуми! Представляете, приходим с рюкзаками, в
коротких штанах, с палками, а на нас никто не обращает внимания. Даже
ребятишки! Такого еще никогда не бывало. Не аул, а потревоженный людской
муравейник. Мужчины а одном краю базарной площади, женщины - на другом. И
все говорят, говорят, кричат, размахивают руками и так далее. Выясняем, в
чем дело. Оказывается, ничего необычного. "У тетушки Валии откуда-то
взялся ребенок". - "Ну и что здесь удивительного?" - "Тетушке сто
восемнадцать лет". - "А где тетушка Валия живет?" - "Вон в том доме, но
она никого не принимает". Мы - к дому. Двери на запоре. Стучим.
Показывается старуха. Сразу видим - слепая. "Как здоровье, бабушка?" -
"Уходите прочь! Вы разбудите ребенка!" - "Но мы, сами знаете, не из тех".
Представляемся. Академия наук и так далее. Специалисты. Врачи. "Ах, врачи?
Тогда заходите. Мне нужен врач". Заходим. В постельке хныкает малыш, около
годика; может, чуть-чуть побольше. "Славный малыш, - говорим, - давно
родился?" - "Нет, он пришел". - "Как так - пришел?" - "Ножками. Только вот
хромает. Ножку в горах сломал". Осматриваем. Действительно, ножка сломана.
Кладем гипс. Повторяем вопрос, теперь более строго. "Давно родился?" -
"Пришел, говорю я вам". - "Значит, он вам чужой, тетушка Валия?" - "Нет,