"Анатолий Днепров. Трагедия на улице Парадиз ("Знание - сила", 1961, № 8)" - читать интересную книгу автора

Анатолий ДНЕПРОВ

Трагедия на улице Парадиз

I


- Жаль, со времен Раффера никто не занимается палеопатологией, -
услышал я сзади себя сказанные по-французски слова.
Я повернулся и увидел малопривлекательного субъекта - не то гида, не то
полунищего,- здесь, в Гизе, возле пирамид и тех и других было немало. Но
фраза была непонятной, и я спросил:
- А что такое палеопатология и кто такой Раффер?
-Палеопатология, это наука о заболеваниях древних, а Раффер - создатель
этой науки. Но она берет начало значительно раньше, с того времени, когда
ею предложил заниматься профессор анатомии в Каире Аллан Смит.
Я засмеялся:
- Каких только наук люди не придумали...
- Да. Палеопатология должна была бы объяснить многое.
- Что именно? - спросил я.
- Например, почему до сих пор врачам не удается справиться с раковыми
заболеваниями.
Этого, признаться, я меньше всего ожидал. "Интересный прием, - подумал
я, рассматривая незнакомца. - Во всяком случае это не банально".
Он был высокого роста, с тонкими чертами лица, с блестевшими черными
волосами. Они лежали монолитной глыбой на узкой, вытянутой вверх голове.
Нос с горбинкой придавал его сплющенному с обеих сторон лицу сходство с
какой-то птицей.
- Так почему же, по-вашему, никто не занимается палеопатологией? -
опросил я.
- Сложная наука. Обнаружить на мумиях признаки заболевания, знаете, не
так-то легко. Это может сделать только очень крупный специалист. Он должен
быть одновременно и хорошим анатомом, и онкологом, и биологом, и
палеонтологом. Вообще, такими делами может заниматься только очень
эрудированный человек.
- И все же я не вижу связи между проблемой рака и этой вашей странной
наукой.
Француз улыбнулся (я решил, что он француз, потому что он хорошо
говорил по-французски, и мои попытки перейти на арабский язык ни к чему не
привели).

-Это длинная история. Если у вас есть время, я бы мог ее вам рассказать
за... десять пиастров.
- Все правильно, - подумал я. - Дело в пиастрах. И тем не менее это
забавно.

Я посмотрел на часы. Было восемь по местному времени. Скоро должны были
наступить короткие египетские сумерки и затем черная, как сажа, ночь.
Впрочем, до отеля "Мен-Хауз" было не более сотни метров, и поэтому я
решился: