"Анатолий Днепров. Электронный молот ("Знание - сила", 1960, № 1)" - читать интересную книгу автора

А. ДНЕПРОВ


Электронный молот

1.


Кеннант развернул листок бумаги и прочел: "Дорогой друг! Податель этого
письма мне хорошо известен. Увы, его семья перенесла тяжелое несчастье.
Отец, небогатый фермер, в прошлом году скоропостижно скончался. Горе
многодетной матери лишило ее возможности двигаться и, по-видимому, навеки
приковало к постели. Всего в семье - семь человек. Тот, который передает
тебе это письмо - самый старший и, следовательно, кормилец семьи. Его имя
Фред Аликсон. Я помню, ты хотел иметь хорошего помощника в своей работе.
Если ты возьмешь его к себе в лабораторию, ты не только обретешь
такового, но и сотворишь доброе христианское деяние. Мы так часто забываем
Евангелие, где говорится о помощи ближнему. Обнимаю тебя, старина. Твой
верный Август".
- Итак, Фред, вы пересекли континент, чтобы работать у меня? - спросил
Кеннант высокого, немного сутуловатого блондина с большими голубыми
глазами (на которые с выпуклого лба наползали белесые волосы).
- Да, профессор. Мне это посоветовал ваш друг, Август Шредер.
- Хорошо. Что же вы умеете делать?
-Все, что вы прикажете. Я не боюсь никакой работы.
- А ваше образование?
-О, не очень много. Три курса факультета естественных наук. Больше не
хватило денег и...
- Ясно, ясно.
Кеннант уставился в одну точку и несколько минут тер поросший щетиной
подбородок.
- А как поживает Август? - спросил он наконец.
- Спасибо. Хорошо. Он по-прежнему коллекционирует марки.
- А как его здоровье? - спросил Кеннант.
- Пока не жалуется. Правда, иногда, особенно осенью и весной, у него
шалит сердце.
- Сердце, говорите?
- Да, - ответил Фред. - Мой отец тоже умер от сердца.
Кеннант, покашливая и продолжая тереть подбородок, несколько раз
прошелся по кабинету. Затем он остановился возле Фреда и посмотрел на него
своими слезящимися глазами.
- Ну, добро. Я вас беру. Беру потому, что это рекомендует мой лучший
друг.
Вам надлежит благодарить не меня, а его.
- О, профессор... - Фред сделал резкое движение в сторону Кеннанта,
чтобы пожать ему руку. Старик с седой гривой, покоющейся на белоснежном
воротнике, испуганно попятился назад.
- Нет, нет, нет... - произнес он торопливо, подняв руки на уровень
грудных карманов пиджака. - Я вам сказал, благодарить будете Августа.
Молодой человек смущенно подвигал длинными неуклюжими руками в воздухе