"Анатолий Днепров. Глиняный бог" - читать интересную книгу автора

- Пора, - сказал он. - Плохо, что смотр они затеяли днем.
- Да. Ночью было бы проще.
- Кстати, имейте в виду, что сегодня должно произойти еще одно важное
событие. Оно вам на пользу...
- Событие? Какое?
- Об этом после. Итак, вперед.
Фернан осветил крутую лестницу, поднимавшуюся в оранжерею, а когда я
приоткрыл дверь, он выключил свет и, пригнувшись, скользнул в углубление
направо.
В оранжерее я несколько минут стоял ослепленным. Тогда, ночью, все, что
здесь росло, казалось сделанным из какого-то черного материала. Теперь, при
дневном свете, я увидел, что на столах, и вдоль окон, и рядом с огромной
печкой стояли кадки с растениями, листья которых имели бледно-желтый цвет.
По форме листьев я сразу узнал лимоны, банановую пальму, кусты помидоров.
Плоды имели грязно-серый оттенок. Солнце стояло высоко, и эта фантастическая
оранжерея была заполнена светом. В дальнем углу находились баки с
грязно-бурой жидкостью. Песок в кадках, где росли растения, был влажным, а
по краям виднелись следы белого налета. Очевидно, растения, поливали не
обычной водой, а каким-то раствором.
Я вышел в сад и перебежал за первый ряд прямоугольных могил.
Оазис был обширным, хотя, если стать во весь рост, можно было видеть
его границы со всех сторон. Он был огорожен, как и вся территория института,
высокой глиняной стеной. Справа от кухни она была немного выше, и в углу,
где она упиралась в западную ограду, находились небольшие ворота.
Я пошел к этим воротам, временами оглядываясь по сторонам. Кругом
царило безмолвие - такое, какого никогда не бывает в настоящем саду с живыми
растениями и деревьями. Солнце пекло беспощадно.
Обходя одну из песчаных могил с бледно-желтыми кустами, я заметил, что
над уровнем песка возвышаются металлические трубы, изъеденные ржавчиной.
Трубы торчали на всех грядках. Наверное, с их помощью все, что здесь росло,
поливалось влагой.
"Чем их поливают?"
Я просунул палец в трубу и извлек каплю мутной жидкости. Когда я лизнул
влагу, рот обожгло чем-то горьким и жгучим.
"Щелочь! Концентрированная щелочь? Наверное, едкий калий..." - подумал
я, сплевывая горько-соленую слюну.
Когда я приготовился перебежать небольшой промежуток между грядками,
из-за ворот послышались голоса. Кто-то громко разговаривал, и разговор
иногда прерывался взрывом смеха. Что было мочи я устремился к пальме у стены
и спрятался за ее ствол. Через минуту калитка отворилась, и в сад вышло
шесть человек.
Во главе компании выступал небольшого роста мужчина с непокрытой
головой, в белых брюках и легкой рубашке с широко распахнутым воротником.
Рядом с ним шагал высокий немец в офицерской форме, в котором я сразу узнал
доктора Шварца. Затем я увидел женщину в очках, в широкополой шляпе и еще
четырех человек - двух военных, в форме, и двух в штатском.
Мужчина с непокрытой головой и в распахнутой рубахе был доктор Грабер.
Я об этом сразу догадался. Он уверенно шагал между грядок и по-английски
давал объяснения своим спутникам.
- Вот этим мы их и кормим. Ситуация получается сложная. Оказывается,