"Хаймито фон Додерер. Истязание замшевых мешочков" - читать интересную книгу автора

единственным другом и вообще единственным человеком, с кем он общался.
Чуть ли не буквально единственным. У него, говорят, не было даже прислуги
в доме.
- Ни одного человека. Какая-то старая карга приходила, кажется, через
день готовить ему еду и делала самое необходимое. Он вечно стоял у нее над
душой и следил, чтобы она не положила на сковородку лишнего кусочка жира.
Я сам видел. Из города он, несмотря на свой почтенный возраст, битый час
тащился пешком до этой вот мрачной коробки, которую звал своим домом, если
вообще решался из нее выползти. Когда он проходил мимо стоянки извозчиков,
те обычно кричали ему вслед всякие гадости. Да, вы правы, доктор, он был
совершенно одинок. И не заслуживал ничего иного - таково мое мнение. Когда
я его навещал - а я обычно велел запрягать в красивую новую карету двух
рысаков, чтобы, так сказать, его поддразнить, - итак, когда я к нему
выезжал, слуга упаковывал мне целую корзину еды, да и не только еды. Если
я собирался выпить там чашку чая, я брал с собой все: сервиз, чай, сахар,
даже спирт для заправки спиртовки. Однажды я ничего не привез. Он
преспокойно хлебал свой молочный супчик с накрошенным черствым хлебом -
это была его обычная вечерняя трапеза, - а я сидел и смотрел. Ни разу он
мне ничего не предложил, даже щепотки табаку набить трубку.
- Ну, тогда и впрямь можно сказать, что ваше общение с покойным Койлем
не преследовало никаких эгоистических целей! - сказал я смеясь. - Но раз
так... Извините, сэр, это, конечно, не мое дело... Невольно напрашивается
вопрос: что же, собственно, могло подвигнуть столь жизнерадостного
человека, как вы, такую широкую натуру во всем касающемся материальных
благ жизни к общению с этим старым... хм... Гарпагоном, что вас в нем
привлекало... То есть я хочу сказать: странно подумать, что вам нужен был
Койль, только чтобы питать к нему отвращение... Если мне дозволено это
маленькое отступление в область психологии...
- Боже избави! - поспешно воскликнул он, и его удлиненное лицо
вытянулось еще больше, а черные, углом, брови, почти не тронутые сединой,
превратились в островерхие домики. - Боже избави! Об этом вообще не может
быть речи! Я никогда не питал к Койлю ни отвращения, ни ненависти. Да что
вы! Откуда вы взяли! Нет! Он был, в сущности, интересный собеседник,
весьма и весьма неглупый человек. В юности Койль успел повидать мир. Я мог
слушать его часами. Правда, смотреть на него при этом я воздерживался,
потому что выглядел он как сморчок какой-то или старый пень и кожа у него
была как у жабы... Господи, упокой его душу. Однако... Вот теперь слушайте
меня внимательно, молодой человек, потому что это и есть то, о чем я,
собственно, пришел с вами поговорить... Однако в связи с Койлем я все эти
последние месяцы действительно ненавидел, и даже сильнейшим образом, но не
самого покойного и вообще не какого-либо человека, а некий неодушевленный
предмет, точнее, целый ряд неодушевленных предметов. Я и явился к вам,
чтобы, так сказать, облегчить свою совесть и даже, если хотите,
покаяться... Странно, конечно, пожилой человек - мальчишке...
- Ваше доверие делает мне честь, - сказал я, потому что в этот момент
мне не пришло в голову ничего более удачного. Я был совершенно сбит с
толку и вообще ничего не понимал. - Разрешите мне только, - продолжал я,
возможно надеясь выиграть время и как-то собраться с мыслями, -
переговорить по телефону с моим коллегой, которого вы встретили сегодня
утром на улице. Быть может, он уже сумеет сказать, как там обстоит с