"Хаймито фон Додерер. Семь вариаций на тему Иоганна Петера Хебеля (1760-1826)" - читать интересную книгу автора

"А теперь... подсуну-ка ему обрубок из мешка... Ха!.. Вот так. Тишина.
Ну, каково? Никакого ответа... Что, сильно подействовало, да? Ну, хватит,
пора кончать шутку!.."
Когда же он зажег свет и хотел было насладиться своей полной победой и
уже собирался произнести заранее заготовленную фразу: "Не говори "гоп",
пока не перепрыгнешь", он увидел на смятой наволочке иссиня-бледное лицо
своего приятеля, уставившегося в одну точку вытаращенными, немигающими
глазами. И тут самого шутника продрал мороз по коже, ибо лежащий в постели
не отшвырнул от себя холодный обрубок, а, наоборот, судорожно вцепился в
него - тронутая тленом мертвая плоть с буро-красным срезом вокруг
вылущенного локтевого сустава торчком стояла на подушке...
Несколько дней спустя напуганный скончался.



ВАРИАЦИЯ II

Разговор в трактире: существуют ли привидения или там призраки?
- Чушь все это, сказки. И всякий, кого удается этим напугать, - глупая
старая баба, да и только.
- Бьюсь об заклад, коллега, что ты у меня задрожишь от страха как
осиновый лист, причем еще нынче ночью, хоть я тебя и предупреждаю об этом
заранее.
Тут же при свидетелях заключили пари на несколько бутылок вина. Тот
малый, что начал спор, вскоре ушел, а другой спорщик остался с товарищами
в трактире. Время бежит быстро, друзья выпивают, покуривают, разговор идет
уже совсем о другом, перескакивая с темы на тему, бог знает о чем только
не говорят... Ну, так... Наконец приходит он домой, еле держась на ногах
от усталости, и заваливается спать. Несколько минут спустя мысли его
начинают путаться, блекнут образы, и вот он уже готов погрузиться в сон,
как вдруг чувствует какой-то слабый толчок, вслед за чем нечто гладкое и
теплое слегка касается его щеки и скользит от подбородка к носу...
- Ах, браво, браво!.. Тут кто-то, кажется, вознамерился таким
примитивнейшим способом выиграть спор и заграбастать сколько-то там
бутылок вина?.. Нет, хитрюга, этот номер не пройдет! Даже если бы ты
действовал куда искуснее, и то у тебя ничего бы не вышло!.. Эх, болван ты
болван, разве так споры выигрывают?..
Но тот в ответ затаился и лежал, не шевелясь, видно, еще надеясь на
что-то.
- Прекрати, черт возьми, мне это положительно надоело!" Ах, ты опять!..
Ну, подожди!
Он приподнимается на кровати, тянет руки вниз, чтобы половчее схватить
шутника, заранее предвкушая, как они завтра будут хохотать, пересказывая
эту историю... Но тут вдруг под ним словно разверзается какая-то пустота,
и темная комната проваливается туда на несколько метров, а он все падает и
падает, судорожно сжимая ледяную мертвую руку. Он несется вместе с нею в
темноту, а над ним безжалостно гаснут последние отлетающие искорки... В
комнате вспыхивает свет, но как он призрачен и слаб в сравнении с теменью,
которая была такой густой и вязкой... Да тут кто-то есть, и этот кто-то
склоняется над ним и вырывает у него то, что он стискивает в руке...