"Геннадий Долбин. Одна игла, Каменный ключ, Рассказ мудреца (Сказки) " - читать интересную книгу автора

повернул коня и поскакал во дворец.
В третий раз собрался король в дорогу. Давний сон не дает ему покоя.
Долго, долго скитался король, спрашивал многих, но никто не ведал пути
к чертогам Смерти. Отчаялся король: "Я прошел чрез леса и горы, прошел всю
землю от моря до моря и ничего не нашел. Заночую-ка в этом лесу, а наутро -
домой отправлюсь".
Настала ночь, но печальные думы не давали уснуть королю. Вдруг видит
король, в круг света костра бесшумно ступила фигура женщины в черных
одеждах:
- Не меня ли ты ищешь? - спросила.
Уразумел король, кто его гостья, и ответил:
- Тебя, ведь одна лишь ты знаешь сон мой.
- Знаю, но думала я, что за столько лет ты и сам постиг его смысл. То
был вещий сон. Сон означает, что сколь бы долгим не был твой путь, в конце
его ты умрешь от собственного меча. Это твоя судьба, и изменить ее
невозможно.
- Постой же, Смерть! - воскликнул король, - Каменный ключ теперь у
меня! Твой крестник отверг сей дар, не понимая цены его. Но я эту цену знаю!
- Идем, коли так, - промолвила Смерть.
И вот уж они пред пещерой, пред тяжелою каменной дверью.
- Открывай же, - сказала Смерть, - ибо только смертный, открывший мои
чертоги каменным ключом, сможет отыскать свой светильник среди прочих.
Открыл король дверь ключом, осторожно ступил на порог, огляделся и
твердо вперед шагнул. Расступились хрустальные светильники с пути его.
Вдали, в глубине пещеры, увидел король свой светильник и узнал его. Подошел,
смотрит, а масла жизни в нем лишь пятая часть осталась.
- Что ж медлишь, - молвила Смерть, - из любого светильника вправе ты
перелить масло жизни в свой.
Уверенно руку король протянул, выбирая светильник пополнее. Перелил он
масло из него в свой. Погасло пламя жизни в опустевшем светильнике.
Но что это? Чувствует король, что не помолодел и на год, не вернулась к
нему былая сила.
- Обманула?! - вскричал король в гневе.
- Зачем? - удивилась Смерть. - Светильник твой полон. Молодость и силы
вернутся в свое время.
Видит король, что стоит он один возле уже угасающего костра, и близится
ночь к завершенью.
Долго ли возвращался король в свое королевство, не могу сказать. Но
вернулся. Вышли навстречу ему королева с сыном. Бросился сын в объятья отца,
но лишь обнял и тут же пал бездыханным. Чувствует король, как молодая кровь
заструилась по его жилам, как расправились плечи и понял тогда он, чьим был
светильник, масло которого забрал он недрогнувшей рукой. Познал король цену
жизни и великое горе. Выхватил король доблестный меч своих предков, той же
недрогнувшей рукой пронзил свое сердце и умер.
Тут и сказке конец. Верно? Ах, да! Конечно! Каменный ключ. На груди
короля он остался. А может, кто и взял его, не ведаю. Кто-то, кто еще не
познал цену жизни...

Кот-философ