"Елена Долгова. Маги и мошенники" - читать интересную книгу автора

- Такого коня, как у д'Артена, честного меча и доспеха хорошего тебе
все равно не дадут. Будешь с пикой на плече грязь пехтурой месить, да она и
смотреть-то на тебя не захочет.
- Ну, нам не обязательно в Феррару... Мало ли на свете осажденных
крепостей.
- Ты это всерьез?
- А то! Говорят, в Толоссе бунт, государь собирает наемников. В конце
концов, почему бы и нам не попробовать сделать карьеру?
Они поправили котомки на плечах и зашагали обратно к Поэтеру.


Глава VI
Развод дьявола
Адальберт Хронист. Проселочная дорога, северные провинции Империи.

Дорога уходила на север. Я выехал на пригорок и придержал Бенедикта,
мною управляла неясная тревога - она настойчиво заставляла покинуть дорогу,
в таких случаях лопатками чувствуешь приближение опасности. Местность
вокруг изменилась, густой, темный еловый бор начинался сразу за холмами.
Острые верхушки деревьев нацелились в сереющее небо словно зубья
гигантского гребня.
Чуть повыше зубчатой кромки леса торчали шпили незнакомого замка. Я с
обочины и без дороги проехал по лугу в сторону опушки. Лес начался
внезапно, трава под копытами мула сменилась толстой подушкой сухих еловых
игл. Мой беспричинный страх не исчез, он словно бы притаился, лишь слегка
напоминая о себе тревогой, усталостью и неясным предчувствием беды. Место и
впрямь было недоброе; высокие угрюмые стволы, темная, почти черная хвоя.
Причудливые коряги покрывал налет ярко-зеленого мха. Лес угрюмо застыл в
безмолвии - я отметил, что птицы почему-то не кричали. Воздух оказался
насыщенным влагой и острым ароматом древесной смолы.
Я нашел тропинку. Тропинка петляла между корягами, зарослями мелких
елочек, давным-давно поваленными бурей деревьями. Пару раз она спускалась в
глубокие овраги, на дне одного из них тихо, без шума, струился ручеек с
темной, почти черной водой.
Многие стволы оказались болезненно искривленными или раздвоенными.
Лишайник на стволах больных елей смахивал на какие-то мертвецкие бороды.
Меня невольно передернуло.
Через полчаса езды лес слегка поредел, лишайник исчез, возможно,
здешние деревья имели больше простора, поэтому приняли некогда более
правильную, не такую зловещую форму. Во всяком случае, беспричинна паника
совершенно оставила меня в тот самый момент, как странный лес остался
позади.
Замок за лесом оказался прелюбопытным строением. Сельские резиденции в
Церене строят в двух основных манерах - либо основательными, с простыми и
четкими линиями, напоминающими зодчество древних, либо затейливыми, со
множеством стрельчатых башен. То, что я увидел, не походило ни на то, ни на
другое, а, скорее, представляло собой причудливое смешение обоих стилей.
Высокая стена едва ли не в семьдесят локтей, с толстыми башнями, окружала и
прятала от чужих глаз внутренний двор и сердце этой странной цитадели. За
внешней стеной, практически безо всякой защиты, высилось несколько