"Елена Долгова. Маги и мошенники" - читать интересную книгу автора

колпакам, кольчугам и курткам. Ворота распахнулись и, словно пасть
мифического кашалота, выплюнули кавалькаду на насыпь. Нещадно стегаемые
мулы проворно тащили пустые повозки. По сторонам насыпи бесновались,
разбивались о камни, темные, в брызгах и клочьях белой пены, волны. Издали
могло показаться - повозки святого братства дивным образом движутся прямо
по воде. У самого берега волны кипели в хаосе штормового прибоя.
- Вы слышите меня, Ренгер?
- А?
- Куда мы едем?
- Должно быть, к ближайшей деревне, - небрежно ответил посланец
императора. - А что?
- Мне нужен запас пергамента.
- Едва ли вы его найдете там.
Хронист мокрой курицей нахохлился под дождем.
"И это - первый злодей Империи?" - фон Фирхоф испытывал острое и
искреннее разочарование. "Мы изощрялись в ловкости, чтобы обойти и поймать
растяпу. Вместо волка в капкане оказался кролик". Колеса повозок
разбрызгивали жидкую грязь. Трое верховых отделились от кавалькады и,
стегнув лошадей, скрылись за кипарисовой рощей. Дождь припустил вовсю,
скрыв силуэты всадников.
Адальберт внезапно насторожился:
- Вы ничего не слышали, любезный медикус?
Людвиг прислушался. Рев прибоя и шум ветра в кронах глушили
посторонние звуки, и, тем не менее...
- Это крик, я бы даже сказал - вопль.
Зафыркали обеспокоенный животные. Обоз встал, пикинеры Штокмана
вскочили с телег, и как раз вовремя - из-за деревьев во весь опор вылетел
вражеский конный отряд. Еретики, не ожидая подобного оборота, едва успели
приготовиться к отпору. Дальнейшее произошло очень быстро и в том ключе,
которые менее всего устраивал хитроумного советника императора. Бретонисты
кое-как уперев копья в размокшую землю, выставили их навстречу противнику.
Всадники на каурых лошадях, врезались на скаку в редкую стену пик и пробили
ее, на дороге осталось с полдесятка раненых и умирающих лошадей. Те из
атакующих, которые уцелели, поспешили разрядить в копейщиков арбалеты, и,
воодушевленные успехом, взялись за мечи.
Оглушительный лязг железа смешался с горестным ржанием раненых
скакунов. Кое-кто из всадников спешился. Стрелы и метательные дротики
летели во все стороны, причем весьма густо, что делало спасение от них
делом затруднительным.
Людвиг схватил зазевавшегося Хрониста за воротник, столкнул его под
телегу и прыгнул туда сам, пара стрел ту же вонзилась в повозку, еще одна -
в деревянный обод колеса.
- Что будем делать, друг мой Ренгер? - спросил озадаченный Хронист.
Шпион императора не нашелся, что ответить.
Тем временем битва шла своим чередом. Как и положено в таких случаях,
почти побежденная сторона, обнаружив плачевность своего положения во всей
красе, от безысходности воспрянула духом. Еретики, бросив бесполезные в
ближнем бою пики, взялись за клинки. Штокман снял с плеча здоровенный
двуручный меч и ощерил некогда прореженные в битвах зубы. Бывший дезертир,
обращенный в правую веру лично Бретоном, в этот момент представлял собою