"Стивен Дональдсон. Лорд Фаул Презренный (Хроники Томаса Кавинанта Неверую" - читать интересную книгу автора

болезненной сладковатой примесью - горящая сера над испарениями гниющей
плоти. Кавинант зажал лицо руками, чтобы не ощущать этой вони и не видеть
существа, чьи глаза, казалось, удерживали его, лишали воли.
Перед ним на небольшом возвышении около центра пещеры, распластавшись
на нем, лежало существо с длинными костлявыми конечностями и с кистями рук
огромными и тяжелыми, как лопаты, с тощим горбатым туловищем и головой,
похожей на таран или стенобитное орудие. Оно чуть пошевелилось, и его
колени поднялись почти до уровня шеи. Одной рукой оно держалось за скалу
перед собой, другой сжимало длинный деревянный посох с металлическим
наконечником и с затейливой резьбой по всей длине. Его оскаленный рот
свело судорогой смеха, глаза, казалось, пузырились подобно магме.
- Ха! Сделано! - снова взвизгнуло оно. - Я вызвал его. Сила моя!
Убить их всех!
Напыщенно проповедуя своим визгливым голосом, оно одновременно
пускало голодную слюну.
- Лорд Друл! Хозяин! Я!
Существо вскочило на ноги, подпрыгивая от сумасшедшей гордости. Оно
начало приближаться к своей жертве, и Кавинант отшатнулся с отвращением,
которое не мог контролировать.
Удерживая посох обеими руками вертикально вблизи центра пещеры,
существо завопило:
- Убить его! Взять его силу! Сокрушить их всех! Стать Лордом Друлом!
- Оно подняло посох, словно хотело им ударить Кавинанта.
Но внезапно в пещере раздался другой голос. Он был глубоким и
звучным, достаточно сильным, чтобы легко заполнить пространство, и в то же
время каким-то мертвенным, словно голос бездны:
- Назад, Каменный Червь! - скомандовал он. - Эта жертва слишком жирна
для тебя. Я беру его себе.
Существо задрало голову к потолку и закричало:
- Мое! Мой Посох! Ты видел! Я вызвал его! Ты видел!
Кавинант, следуя направлению взгляда красных глаз, тоже посмотрел
вверх, но ничего не увидел, кроме завораживающих взгляд отблесков красного
света на поверхности, состоящей из каменных игл.
- Тебе была оказана помощь, - возразил глубокий голос. - Посох был
для тебя слишком сложной штукой. Ты мог даже случайно уничтожить его,
просто придя в раздражение, если бы я не обучил тебя некоторым приемам
обращения с ним. А моя помощь имеет свою цену. В дальнейшем можешь делать
все, что тебе заблагорассудится. Я же требую отдать это мне в качестве
вознаграждения. Он принадлежит мне!
Ярость существа внезапно стихла, как если бы оно вспомнило о какой-то
тайной выгоде.
- Мой Посох! - злобно пробормотало оно. - Я владею им. Твоей
безопасности пришел конец.
- Ты угрожаешь мне? - рассвирепел глубокий голос, и таящиеся в нем
угрозы стали ощутимо ближе. - Смотри и страшись! Друл Каменный Червь,
близится твой смертный час! Берегись! Я начинаю!
Послышался низкий гнетущий скрежет, как будто издаваемый огромными
зубами, и между Кавинантом и Друлом зазмеился холодный туман. Его
становилось все больше и больше, он бурлил и сгущался до тех пор, пока
совсем не скрыл Друла от глаз Кавинанта. Сначала туман смешался со светом,