"Стивен Дональдсон. Золотня-огонь (цикл Первые хроники" - читать интересную книгу автора

возложила на свои плечи Стража Крови в этой войне. Они приносили Клятву
оберегать Лордов, пока еще жив Совет; но редко когда кому-либо из Стражей
Крови отдавались приказы, не связанные с их прямыми обязанностями. Но
миссия к великанам все же была вверена харучаям. Погибнуть, но спасти. И
чтобы принять столь необычный наказ, Корик и собрал своих братьев вокруг
себя, дабы совершить древние ритуалы.
- Верность! - приветствовал он их.
- Сила и верность! - отозвались они.
- Хей! Приветствую вас, избранные мои братья, - снова вступил Корик.
- В наших руках миссия к великанам в Прибрежье. Настали времена Стражи
Крови. Война грядет. Близок конец ссылки великанов, как то предсказывал
Деймлон Друг Великанов. Да восторжествует карающий кулак и несгибаемая
вера!
Стража Крови ответствовала ему словами из древней Клятвы харучаев:
- Ха-мэн руал тайба-сах карэб хо-йел нейта пэр-раоул. Мы - Стражи
Крови, хранители Клятвы - хранители и хранимое, да будет освящено и
хранимо нами до последнего вздоха, последнего смерти зла. Тан-харучаи. Мы
принимаем наказ.
- Тан-харучаи, - эхом отозвался Корик и, поклонившись своим
товарищам, повторил древний боевой клич. - Сила и Верность!
Окружавшие его воины в свою очередь ответно поклонились и затем
слегка расступились так, чтобы вокруг Корика образовалось пустое
пространство. Настал час состязания, как то было установлено теми древними
ритуалами, к которым воззвал Корик. Состязание, которое выявило бы самого
сильного из них и потому достойного возглавить трудный поход. Один за
другим выходили они вперед, чтобы сразиться с Кориком, помериться с ним
своими силами.
Хотя миссия была передана в его руки самим Первым Знаком Морином,
Корик хотел подтвердить свое превосходство у своих спутников, так, что как
бы трагически ни обернулось для них будущее, в какие роковые бы переделки
они ни попали, никто бы не подверг сомнению и не оспаривал его права
отдавать приказы. Потому-то он теперь и сражался за свое право возглавить
миссию, как уже однажды оспаривал свое право быть среди тех, кто повел за
собой армию в поход на Страну, еще в первые годы правления Высокого Лорда
Кевина, сына Лорика.
Такое испытание само собой возникло у гордых и величавых харучаев,
ибо они были рождены для битв и сражений, также как их деды и отцы, ибо о
том повествуют древние старцы-сказители. Для них не было достаточным то,
что они устраивают свои дома в самых суровых уголках земли. Не было
достаточным то, что крепости, которые они населяли, пещеры и скалы,
ледяные гроты и глубокие расселины, цитадели на неприступных утесах были
три сезона в год покрыты глубоким слоем снега и скованы блистающей
вечностью голубых ледников. Это простое выживание изо дня в день,
сохранение домашнего очага, уход за овцами и скудным садиком, что иногда
удавалось им взрастить, когда летом некоторые из долин освобождались от
снега и льда, требовали от них всю силу тела и духа, на которую только
может быть способен человек. Нескончаемые метели и вьюги, горные ветры и
снежные обвалы навлекали на них столько бед и несчастий, что даже самые
крепкие и выносливые из них не смели надеяться на долгую жизнь. Но нет,
вдобавок ко всему, харучаи всегда находились в состоянии войны. До того,