"Стивен Дональдсон. Появление темного и голодного бога ("Глубокий Космос" #3)" - читать интересную книгу автора

Неужели она видела в них то, что ускользало от него? Или она надеялась
услышать в новостях, что его одолела какая-то неизлечимая болезнь? Или Норна
вылавливала из бессвязного бормотания некое тайное знание, которого он был
лишен, несмотря на все свои огромные возможности?
Желание найти ответы придавало его визитам особую остроту. Но что же
Холт мог пропустить? По-видимому, немногое, если он оказался в состоянии
извлечь пользу - и весьма весомую - из того смутного времени, когда
миллиарды людей, сошедшие с нахоженных троп, потребовали от своих лидеров
иррациональных действий. Он все еще внутренне посмеивался, когда вспоминал о
бунтах человечества. Они воображали, что могут противостоять угрозе амнионов
без генетической экспертизы на соответствие геному человека! Народные бунты
и волна отвращения к генетическим экспериментам позволили Холту овладеть
"Интертехом". А обладание "Интертехом", в свою очередь, дало ему контроль
над контактами с амнионами - и этот ловкий ход привел его к нынешнему
положению вершителя судеб всего человечества.
Если какая-то личность в истории Земли и космоса могла заявить, что она
мало что упустила в своей жизни, то это был именно Холт. И он до сих пор не
позволял умирать своей неугомонности, а заодно и матери, - он боялся стать
равнодушным.
В свои сто пятьдесят лет он пребывал в расцвете сил и физиологически
ощущал себя мужчиной среднего возраста. Однако его щеки выглядели слишком
румяными, и он часто моргал, пытаясь избавиться от обволакивающей глаз
пленки слизи. Иногда у него дрожали руки - особенно когда донимала простата.
Врачи советовали ему не выполнять энергичных физических упражнений,
поскольку сомневались, что ткани его сердца выдержат серьезную нагрузку. Вот
почему сейчас - еще более, чем прежде, - он должен был избегать любых
ошибок.
- Мать, - продолжил Холт с вкрадчивой сердечностью, словно Норна не
пренебрегла его любезными вопросами, словно она действительно могла дать
ответ на те вопросы, что волновали ее сына. - Мне нужен твой совет. За
несколько последних дней ко мне дважды обращался Годсен Фрик. Ты ведь
помнишь его, верно?
Холту было прекрасно известно, что мать никогда и ничего не забывала.
- Он руководитель Протокольного отдела у Уорда. Фэснер улыбнулся, точно
коммивояжер.
- По какой-то причине Фрик считает, что имеет право действовать через
голову начальника, когда ему не нравятся решения и политика, проводимая
Уордом. Предосудительное нарушение субординации, не так ли? Уорд этого не
потерпел бы, но он знает, что Годсен - мой протеже. Когда-то, лет десять
назад, я решил, что Фрик может исполнить свой долг перед всем человечеством,
приняв президентство Руководящего Совета Земли и Космоса. А это стало
проблемой, верно? Для Уорда - как начальника Годсена. И для меня - как
друга, союзника и руководителя Уорда.
Холт имел нездоровое пристрастие к подобным фразам.
- Мне бы хотелось, чтобы Уорда ничто не стесняло в его работе. Ведь от
нее зависит весь человеческий космос.
А человеческий космос действительно зависел от полиции Концерна. Ни
одна другая сила не обладала достаточной мощью, чтобы противостоять
вторжению Амниона. И, следовательно, уникальное положение Холта также
зависело от полиции Концерна. Если бы копы принадлежали не ему, а