"Стивен Дональдсон. Появляется всадник ("Нужды Морданта" #3)" - читать интересную книгу автора

голодные и холодные, бессильные что-либо сделать и надеющиеся только на
объедки с чужого стола. Да, это было бы замечательно.
Но он сдерживал желчь. И властно обратился к капитану, словно твердо
знал, что делает:
- Мне кажется, следует серьезно отнестись к предупреждению Воплотителя.
Отведите всех, кто здесь не обязателен, и пусть будут готовы к любым
неожиданностям. Затем продолжим.
Капитан отдал честь и приступил к выполнению приказа. Солдаты
повиновались с испуганной поспешностью, тщетно пытаясь продемонстрировать,
что не восприняли предупреждение всерьез. Вместе с Элегой принц Краген
направился к шатрам отца. Он отошел на сто ярдов от катапульты и обернулся.
Ему не пришлось долго ждать исполнения угроз Мастера Квилона.
По-видимому, Магистр Гильдии, едва очутился за воротами замка, подал сигнал.
И через мгновение после того, как принц принялся изучать тяжелый серый
профиль Орисона, ожидая, что же произойдет, над зубцами стен с северо-запада
поднялась коричневая тень, бесформенная, похожая на дым.
Было похоже, что она и растает словно дым; однако тень уплотнилась. Она
выглядела не крупнее большой собаки или большого пчелиного роя; но скорость,
с которой тень взмыла ввысь, в небо, делало ее опасной, как молния. Клочок
коричневого дыма... И так же, как десять тысяч остальных солдат, не считая
маркитантов, принц Краген задрал голову и прищурился, наблюдая за движением
тени на фоне мрачных низких облаков.
Поднявшись так высоко, чтобы оказаться вне досягаемости стрел и
недостижимой для стрельбы из стальных арбалетов, тень поплыла к катапульте
и, покружившись над ней, опять повернула в сторону замка. Принцу показалось,
что он услышал вдали пронзительный крик, похожий на крик чайки.
В этот момент из тени, плывшей над ними в вышине, вылетел камень, такой
же большой, как тот, что был выпущен из катапульты.
С невероятной силой камень врезался в катапульту и размозжил дерево с
такой легкостью, словно орудие было сделано из щепок. Куски камня
разлетелись в разные стороны, бревна рамы взмыли ввысь и рухнули вниз. Двое
людей бросились в сторону от катапульты и упали, один с железным болтом,
торчащим из ноги, второй с проломленным таким же болтом черепом. Остальная
обслуга не пострадала.
Бесформенная коричневая тень исчезла из вида за стенами замка.
Из горла солдат вырвался крик - ярость и страх требовали действий,
взывали к мести. Принц Краген стоял неподвижно, его лицо ничего не выражало,
словно он никогда в жизни не изумлялся. Только жесткие складки вокруг рта,
скрытые усами, выдавали его истинные чувства.
- Миледи, - обратился он к Элеге мрачно-небрежным тоном, - вы прожили
много лет в окружении Воплотителей. Без сомнения, в Орисоне ходило множество
слухов относительно Гильдии. Доводилось ли вам когда-либо слышать о
чем-нибудь подобном?
Она оцепенело покачала головой, глядя на обломки катапульты так, словно
не верила собственным глазам.
- Возможно, - пробормотал принц тихо, лишь для ушей Элеги, - за годы
мира, навязанного нам королем Джойсом, мы позабыли об ужасах Воплотимого.
Похоже, под его правлением Мастера не теряли времени даром.
Миледи... - Он на мгновение закрыл глаза и позволил себе ужаснуться. -
Гильдия ни в коем случае не должна попасть в руки верховного короля