"Тим Доннел. Змеиный Эликсир ("Конан") " - читать интересную книгу автора

презрение смешались в душе варвара. Этот сопляк не стоил того, чтобы марать
об него клинок!.. Но внезапно тот, опомнившись, выхватил меч - и бой закипел
с новой силой.
Хоть Конан и думал с презрением, что богачи в своих дворцах не имеют
понятия о настоящих битвах, теперь ему пришлось убедиться в обратном. Его
противник, легкий и гибкий, молниеносно парировал удары, нападал ловко и
уверенно, его меч нанес Конану несколько чувствительных царапин. Такой
противник внушал уважение, такой бой приносил наслаждение, и Конан, забыв о
Деянире, весь отдался битве, ничего другого не видя и не слыша.
Постепенно юноша, более хрупкий и изнеженный, стал уставать, его удары
сделались менее точны. И вот последний вскрик - и меч торчит в его груди...
Конан выдернул клинок, вытер его об одежды противника, убрал в ножны и
собрался было уносить ноги. Но тут его взгляд упал на богато расшитый кошель
на поясе убитого. Вот и добыча, можно будет повеселиться, ночь еще только
началась!.. Неслышными шагами Конан двинулся прочь, держась в тени стен.
На постоялом дворе, как обычно, шла разгульная жизнь. Хозяин только
успевал поворачиваться. В воздухе висела плотная завеса дыма, тянущегося от
жаровни, пахло горелым мясом, кислым вином, разгоряченными телами - но никто
этого не замечал. Кто играл в кости, кто тянул вино, кто рассказывал о своих
похождениях, вызывая взрывы хохота и одобрительные возгласы. Возле самых
удачливых увивались девушки - это был их промысел, их работа.
Конан вошел в харчевню и осмотрелся в поисках свободного угла.
Несколько приятелей подняли головы от кружек, и, увидев его порванную
одежду, запачканную кровью, заулыбались:
- Ого, наш северянин опять угодил в переделку! Ну как, есть добыча?
Конан потряс кошельком, и хозяин немедля бросился расчищать столы,
спихивая на пол самых пьяных постояльцев. Киммериец, довольный, опустился на
скамью, девушки с двух сторон повисли у него на шее, и гулянка началась с
новой силой.
Почти до рассвета гудел постоялый двор. Но вот гуляки расползлись кто
куда, зал потихоньку опустел. А Конан все еще сидел, пил вино и вспоминал
недавний поединок. Руки еще помнили напряжение схватки, глаза угрожающе
щурились... Ничто не доставляло варвару такого наслаждения, как хорошая
драка, ощущение опасности и риска!
Вдруг кто-то потянул его сзади за тунику. Ткань прилипла к ране,
ощущение было не из приятных, и Конан резко повернулся, чтобы как следует
проучить наглеца. Но кулак, занесенный для удара, застыл в воздухе. За
спиной у него стоял карлик, ненамного выше половины человеческого роста. Его
одежда - туника, сандалии, пояс, на котором висели меч и кинжал - выглядела
нелепо на столь несуразном существе... однако смех застрял в горле у Конана,
когда он внимательнее разглядел незнакомца.
Квадратное короткое туловище карлика напоминало кряжистый пень. Руки,
непомерно длинные, и ноги, слишком короткие для взрослого человека, играли
буграми мышц, выдавая огромную силу. Голова сидела прямо на плечах, космы
волос непонятного цвета свисали на грудь. Лицо же, крупное, с орлиным носом,
твердыми губами, лохматыми бровями над маленькими живыми глазами, было лицом
воина и невольно внушало почтение.
- Ты - Конан-киммериец? Меня зовут Зурр-аль-Асар. Мне говорили, ты
берешься за самые рискованные дела и всегда выполняешь то, что обещал. Такой
человек мне и нужен. Как ты смотришь на то, чтобы провернуть вместе со мной