"Терри Донован. Город кошек ("Конан") " - читать интересную книгу автора

возложив руку на меч.
Негры наклонили свои железные палки, не иначе как в знак угрозы. Но у
киммерийца тоже было, чем ответить. И негры, судя по их напряженным лицам,
это понимали.
- Вы оба правы, - сказал один из них после весьма продолжительного
молчания. - Каждый действовал в соответствии со своими правилами. Чужеземец
действительно выиграл, но и ты, купец, не проиграл.
Чернобородый схватился за бороду и закатил глаза.
- О, как же я счастлив, что такой великий мудрец разрешил столь трудную
задачу! - воскликнул он.
Конану показалось, что в его словах сквозит ирония.
- Разве можно, чтобы один игрок выиграл, а другой не проиграл? -
спросил Конан.
- У нас - можно, - ответил стражник и, видя, что Конан помрачнел еще
больше, добавил: - Но ты имеешь право на небольшую компенсацию за моральный
ущерб. Мы уважительно и с пониманием относимся к чужеземцам и готовы пойти
им навстречу, только чтобы не ранить их чувства!.. - Суровый взгляд
стражника обратился теперь на купца.
Чернобородый шумно вздохнул и полез в обширный кошель, висевший у него
на поясе. Довольно долго рылся в нем, прежде чем извлечь на свет три тусклых
монетки. Потом подумал, убрал монетки обратно и достал серебряный шекель.
- Вот, чужеземец, эта монетка должна быть тебе более знакома, ты знаешь
ее цену, а я не хочу, чтобы ты подумал, будто я тебя обманываю. Этого
хватит, чтобы оплатить приличную гостиницу на неделю. Мы люди честные, и
если ты надумаешь снова играть, приходи. Но, конечно, играть будем по нашим
правилам.
Уходя и задумчиво поглаживая широкий пояс в том месте, где были
спрятаны его личные игральные кости, всегда выпадавшие на венус, Конан не
оборачивался и не мог увидеть, как чернобородый купец склонился за прилавок
и в тени от фруктовой горы, с ворчливым полушепотом принялся сам с собою
играть в кости. И всегда получал именно тот результат, который хотел, ибо и
кости, и сосуд обладали особым секретом.

3

В одном дне пути от Хатора скарабеи и ящерицы со страхом приглядывались
к лагерю незнакомцев, подобных которым прежде в пустыне не было. Они не были
ни обычными караванщиками, ни стигийскими воинами. Все были в шароварах -
всех цветов радуги, которую, впрочем ни один из ныне живущих скарабеев не
видел.
Рубахи тоже были жутко пестрые, что никак не вязалось с ровным по цвету
пустынным пейзажем. Головы были с косами, чубами или совсем лысые, натертые
для защиты от солнца особы маслом. Ко всему прочему, пришельцы нарушали
покой песков громкими голосами и частым хохотом. Они красовались друг перед
другом, всячески упражняясь в остроумии, как они его понимали.
И больше всего дружеских колкостей, подначек было направлено на самого
уважаемого среди них человека, на атамана. Но уж таковы были эти люди,
пришедшие с берегов далекой реки Запорожка, живущие войной и вольностями.
Беспечные, как птицы, и яростные, как вепри.
У атамана были черные шаровары, красная рубаха и красные сафьяновые