"Влас Михайлович Дорошевич. Сказки и легенды" - читать интересную книгу автора

Его черное лицо расплывется в улыбку, полную умиления:
- Мистрисс Бичер-Стоу, которая заставила весь мир заступиться за
бедных черных? Какой же негр не знает этого имени?!
- Кто была мистрисс Бичер-Стоу?
На этот счет среди негров ходит масса легенд. Негр, рабочий в
таможне, носильщик тяжестей в Сан-Франциско, объяснил мне:
- Мистрисс Бичер-Стоу была не кто иная, как английская королева!
Это была самая славная, самая богатая, самая могущественная королева в
целом свете. Когда она слышала, что где-нибудь кого-нибудь притесняют
или обижают, она посылала туда свои корабли и войска и спасала
страдающих. Во всем мире не было, казалось, такого уголка, где бы не
знали имени доброй и великодушной королевы Бичер-Стоу и не произносили
с благоговением этого имени. Вот однажды королева Бичер-Стоу справляла
день своего рождения. Ее военачальники привезли ей всевозможные
подарки. Тут было все, что только есть самого диковинного в мире. Один
привез такой ананас, который с трудом могли нести двое, другой -
ручного льва, который лежал у ног великой королевы, послушный как
собака, третий - слона величиною с маленького пони. Словом, всякий
привез что-нибудь удивительное. Только один генерал явился с пустыми
руками.
- Я привез вам, могущественная королева, - сказал генерал, когда
очередь дошла до него, - самый изумительный подарок в мире. Человека,
который никогда не слыхал об имени королевы Бичер-Стоу!
Те были поражены.
- Этого не может быть! Королеву Бичер-Стоу знает весь мир!
- А когда родился этот изумительный человек, который никогда не
слыхал имени королевы Бичер-Стоу? Быть может, только сегодня? - с
лукавой улыбкой спросил один из придворных.
- Ведь ему около тридцати лет? - отвечал генерал и приказал
ввести Тома.
Это был бедняга негр, бежавший от своего хозяина. После того, как
его исколотили плетьми и бросили в поле, думая, что он уже умер. Том
пришел в себя, отдышался, сначала пополз, потом пошел, потом побежал в
Филадельфию. Там он потихоньку забрался в трюм первого попавшегося
корабля и пролежал среди кип хлопка вплоть до тех пор, пока Америка не
скрылась из глаз. Тогда он вышел из трюма и его заставили топить
машину. Около берегов Англии пароход, на котором плыл Том, разбился, и
Том один только спасся на обломке мачты. Вот кто такой был Том.
Войдя в королевскую залу и увидев много народу при оружии, Том,
конечно, испугался, упал на колени и завопил:
- Не убивайте меня! Дайте жить бедному Тому! Я готов вернуться к
своему хозяину, и буду работать вдвое больше. Вот вы увидите. Только
не убивайте меня!
Но королева Бичер-Стоу с доброй улыбкой сказала ему:
- Встань, бедный черный, и не бойся, - никто здесь не сделает
тебе вреда. Прежде всего, скажи, как тебя зовут?
Этот вопрос поставил беднягу Тома в недоумение:
- Это глядя по обстоятельствам! - отвечал он. - Когда я падаю
обессиленный от работы, - меня зовут лентяем. Когда я прошу есть, -
меня зовут обжорой. Когда я кричу от боли в то время, как меня бьют,