"Йен Дуглас. Звездный корпус ("The Legacy" #1) " - читать интересную книгу автора

ледяном холоде, более 4,147 мегасекунд, то есть около сорока восьми суток в
привычных людям единицах измерения. Благодаря снижению чувства времени путем
введения коэффициента 3,600 продолжительность этого периода ожидания
воспринималась как примерно девятнадцать часов. Но даже эти часы, в течение
которых ничего не происходило, не вызывали ни тревоги, ни волнения - как и
все остальное, что окружало Кассия: лед и почти абсолютный вакуум.
Окружающий ландшафт - точнее, лед-шафт, потому что земли здесь,
наверно, никогда не было, - представлял собой беспорядочное нагромождение
переломанных и покореженных сооружений, башен, пилонов, готических арок и
высоко возносящееся нагромождение всевозможных построек - гладких, со
скругленными углами, инкрустированных крапчатым серо-черным и
ослепительно-белым льдом. Раздутый шар Юпитера висел над самым горизонтом,
как раз над одним радиально расходящихся хребтов, которые крест-накрест
пересекали застывшую ледяную поверхность луны. Европа обходит Юпитер
примерно за трое земных суток плюс тринадцать часов. Благодаря сжатию
субъективного времени, для Кассия эти восемьдесят пять часов пролетали за
одну минуту и сорок одну секунду. Маленькое Солнце и беспорядочно
рассыпанные звезды медленно плыли по небу, за пятьдесят секунд проходя от
горизонта до горизонта. Вспученная полусфера Юпитера всегда оставалась на
одном и том же месте и лишь покачивалась в такт либрации Европы. Луна
двигалась по орбите, то приближаясь к планете, то удаляясь от нее. Полосатый
диск заливала чернота, понемногу превращая его в серп, а затем откатывалась
с другой стороны, цикл фаз повторялся снова и снова... И весь этот отрезок
времени компрессия сжимала в один-единственный субъективный "день". Мимо
проплывали остальные луны Юпитера - от серебряного диска Ганимеда до горстки
"звездочек", - каждая по своей орбите, каждая со своей скоростью. Под небом,
где разворачивалось это роскошное световое шоу, по заледеневшей поверхности
Европы, по ледяным холмам и торосам, ползли тени, быстро сокращаясь, по мере
того как поднималось солнце, исчезая в полдень, затем вырастали к
наступлению короткой ночи - цикл продолжительностью в три земных дня, сжатый
в считанные секунды.
Время от времени Кассий отмечал движение людей через его круг
осознания - едва ощутимые, короткие, как дуновение ветра или вспышка света.
Он замечал каждого, но как бы между делом. Однако если бы появился кто-то
без опознавательных знаков - что автоматически позволяло системе опознать
его как "чужого"* [Речь о системе опознания "свой - чужой".] - или в
запрещенной зоне, восприятие мгновенно переключилось бы в режим реального
времени, позволяя ему остановить пришельца.
Человек чувствовал бы себя одиноким, но Кассий воспринимал это
уединенное дежурство просто как одну из многочисленных миссий с
определенными условиями и параметрами. Конечно, он был уверен, что в этом
районе есть люди. Выпуклый диск Певца, под углом выпирающий из замороженного
океана Европы, обрамляло кольцо крошечных лагерей, воздушные купола, жилые
модули и радиозащитные генераторы. Все это обеспечивало доступ к подобному
горе инопланетному устройству, застрявшему в ледяном панцире планеты. По
всему периметру горели фонари, под каждым из них растекалась лужица теплого
желтого сияния, оттесняя холод и темноту. Но Кассий был способен улавливать
еще и журчание радиоволн, шелест телеметрии, голоса, потоки данных, чей
многоголосый шепот пробивался сквозь вечный свист и треск радиационных
поясов Юпитера.