"Терри Доулинг. Ликвидаторы " - читать интересную книгу автора

чаще всего представлял собой длинные переходы на сваях с наблюдательными
вышками и телеметрическими пунктами. Строили их на возвышенных местах, какие
только имелись в округе. Порталы выглядели как морские прогулочные причалы
давно ушедших времен, и, помимо прочего, огораживали Площадки или как там
еще можно было назвать этот чертов феномен! Порталы служили обрамлением,
придавали форму самым чудовищным Площадкам, были тем, что можно нанести на
карту и считать осязаемыми границами вокруг чего-то неосязаемого. Песчаные
наносы скрыли часть конструкций старого портала, от зноя и ветра облупилась
краска. "Винва" стала призрачным городом, в котором никто никогда не жил.
Они провели ночь, укрывшись за седьмой опорой, слушая, как над головой
потрескивают остывающие обломки ферм, и наблюдая за слабо различимой игрой
нарядных огоньков, которые оставил после себя сияющий шлейф в глубине
Площадки. Вот и все, что оставалось от Площадки, именовавшейся некогда
"Костром".
Они загрузились в вездеход ранним утром и двинулись вперед, проделав
сорок километров вдоль "Дельфиньей дорожки", и миновали "Гребень" до того,
как он ожил в полную силу. Затем слева от них показалась "Недотрога" - до
нее километра три, и она уже проснулась, изгибает и выбрасывает по сторонам
свои полупрозрачные щупальца в поисках человеческих душ.
Отряд осторожно проезжал мимо "Удачливых гребцов", когда вдали было
замечено рождение первого вихря: три из его четырнадцати составляющих
кружились, огибая друг друга, в прогретом воздухе, определяя точку, в
которую вихрь, сомкнувшись, направит свою энергию. "Укротители" уйдут далеко
вперед, прежде чем вихрь будет представлять серьезную угрозу, и какой-то
другой команде придется иметь с ним дело. Так обычно и происходило: Площадка
готовится к бою при появлении одной команды, но ее удар приходится на
следующих ликвидаторов. Это доказывало, что до них еще никто не вторгался в
пределы "Винвы" или, принимая во внимание соперничество между различными
службами ООН, что кто-то прошел здесь намного раньше, так что вихрь успел
завершить весь свой цикл из четырнадцати ступеней и теперь собирается на
второй круг.
Ближе к полудню они продвигались вдоль восточной кромки "Испанского
фонаря", сосредоточив все внимание на дороге перед собой, лишь иногда
отвлекаясь, чтобы взглянуть на оранжевые, синие и красные огоньки, которые
бежали, вспыхивая точками и тире, по гирлянде из лампочек, огибали балконы и
рифленые бастионы, порожденные игрой плазменных языков. "Укротители" надели
шлемофоны, чтобы заглушить пульсирующие удары сирен, дробные, как звук
кастаньет, из-за чего Площадка и получила свое название. Множество новичков
и самодеятельных любителей подходили поближе, чтобы разглядеть праздничные
огоньки на нижних балконах, уверенные, что с ними ничего не случится.
Некоторые, неверно настроившись на звуковые колебания, кончали тем, что
вовлекались в убийственную фиесту и становились частью антуража. Томас
заявил, что различает какие-то фигуры. Это были "танцоры", которые когда-то
не уловили зловещих синкоп, не смогли высвободиться вовремя и теперь
исполняли свой последний страшный танец. Все сделали вид, что не заметили
этой бестактности. Томасу предоставили самому догадаться, что здесь никогда
не говорят об умирающих и умерших. Пусть возьмет это за правило, а пока -
вперед.
На второй день они увидели "Лошадь" - для многих самую удивительную
Площадку. Здесь, одна за другой, появлялись лошади в полный рост -