"Терри Доулинг. Ликвидаторы " - читать интересную книгу автора

По мере того как дорога вела их все ближе к "Двойнику", "Укротители"
рано или поздно должны были пересечься с командой Задиры. Ближе к вечеру они
впервые обнаружили присутствие своих давних соперников: в сумерках, через
несколько минут после того, как усталые бойцы развели огонь, в миле от них
или чуть дальше появился еще один костер. Прямая радиосвязь, конечно, не
допускалась, но Джим воспользовался своей трубкой и послал сигнал в виде
атмосферных помех, включив и выключив несколько раз аппарат. Это было
приглашением: идите к нам, опасности нет, трубка мира. Поставили на огонь
кофе. Достали чашки и еду для гостей.
Через двадцать минут делегация "Усмирителей" подала условный сигнал,
сообщая о своем приближении, затем они вышли из темноты: Задира, Джек
Кроуфедэр и она, Мэйзи Дэй.
И снова те десять лет забылись, как будто их и не бывало. Сидя у
костра, Сэм криво усмехнулся, вспоминая, что собирался покончить с прежней
жизнью. Если ты пошел в ликвидаторы, неважно, на своем ли ты оказался месте
или притворяешься, что на своем, но из ликвидаторов ты уже никогда не
уйдешь - после того как на твоих глазах "Волнолом" превратил забывших об
осторожности товарищей в охапку дров, а "Фонарь" отправил их извиваться на
тропе к смерти, и ты видел шеренги антикварных лошадок, которые замерли в
прыжке через гряду остроконечных холмов, видел ослепляющий, переливчатый
блеск "Жемчужины" с ее - подумать только! - двустворчатой устричной
ловушкой, придуманной только для того, чтобы заманивать любопытных. Казалось
бы, и "Укротителей", и "Усмирителей" не должно быть здесь, как, впрочем, и
никого другого. Но, вкусив, осилив и завоевав победу, ты уже не мог не
вернуться.
Затем, увидев воочию Мэйзи - высокую, крупную, из тех рослых женщин,
что были не в его вкусе, пока он не встретил ее, - Сэм спохватился, что
выглядит глупо со своей усмешкой, и стер ее с лица, возможно, с некоторым
опозданием.
У каждого из них присутствовали решимость и отрешенность от того, что
не имело сейчас значения. Встретились две команды, связанные давним
соперничеством, общим прошлым и жаргоном, и начался традиционный обмен
любезностями.
- Наше почтение "Укротителям", поныне здравствующим душой и телом! -
приветствовал их Задира - поджарый, мускулистый, затянутый в форменный
пыльник. Казалось, ему удается рассеивать темноту своей белозубой улыбкой и
ежиком седых волос.
Джек Кроуфедер, как уверенный в своей ловкости фехтовальщик, тоже
улыбался. Это был во всех отношениях достойный соперник Уолту Сенни, вот
только изящества в последнем ударе оставалось прерогативой Уолта. Джек
сказал:
- Да посетят вашу песчаную поляну самые изворотливые клоны!
Мэйзи Дей вежливо кивнула, но держалась холодно и смотрела в одну
точку. Подходя к костру, она и в самом деле заметила кривую усмешку Сэма.
Джимми Луч и Анжи ответили витиеватыми приветствиями. Невозмутимый Уолт
произнес коротко:
- Привет.
Сэм как будто со стороны услышал свое бормотание и изобразил улыбку
более или менее удачно - теперь она вышла сухой и сдержанной. Он представил
Томаса, который смотрел на прибывших во все глаза, а потом, когда заговорили