"Локхард Драко. Свинцовый ковчег" - читать интересную книгу автора

вентилятора устроили персональную каморку: только лазареты да детсады.
Детсад был и тут, за соседней дверью. Талли хотел по привычке
скользнуть мимо, но замер, заметив хрупкую фигурку в белой рубашке до пят.
Ребенок стоял у самого вентилятора, зажмурившись и раскинув руки. Поток
воздуха развевал длинные серебристые волосы.
Талли с болью стиснул зубы. В Шахте 17, кроме него самого, жил
один-единственный зоннер. Ее нашли под тушей убитого крата, на поверхности,
около года назад. Никто не зная, сколько времени провела она в снегу,
придавленная зловонным трупом ящера. Знали только, что выжила она чудом и
навсегда утратила способность говорить.
- Лань, - тихо позвал Талли. Малышка не шелохнулась.
- Лань, ты простудишься. - Мальчик подошел к ней и ласково коснулся
плеча. - Почему не спишь?
Она с трудом отвела взгляд от лопастей вентилятора, мелькавших за
жалюзями. В больших глазах - серебристых, как и у Талли - застыло выражение
страха и робкой обреченности. Имя Лань ей дали как раз за взгляд. Да и
спасли, вероятно, лишь потому, что, посмотрев в эти глаза, только
бесчувственный робот или надменный крат мог не содрогнуться.
- Пойдем, я отведу тебя в кроватку. - Талли улыбнулся. Девочка
доверчиво взяла его за руку и молча, сосредоточенно кивнула.
Талли долго смотрел на засыпающую малышку. Всякий раз, как он ее видел,
в душе юного зоннера подымалась черная ядовитая ненависть к миру, где они с
Ланью обречены были жить. Он - уже двенадцать долгих лет, она - меньше пяти.
Сколько же горя можно уместить в столь незаметный срок...
Талли уже шагал по мрачным каменным коридорам, поднимался по грубым
лестницам, механически говорил пароль в ответ на оклики ярусных часовых, но
в душе его по-прежнему стояли картины из прошлого. Каким-то непостижимым
образом они смешивались с памятью о сне, накладывались друг на друга, и
Талли видел дохлых кратов, валявшихся в пыли под лучами Солнца, видел
стальных "скорпионов", в зловещей тишине мчавшихся над волнами серо-зеленого
моря. Он знал, что воздушная подушка "скорпиона" с одинаковым успехом
пронесет его и над водой, и над пустыней, и мысленно удивлялся самому себе,
столь упорно ищущему рациональное объяснение даже мечте.
Шестой глубинный ярус находился гораздо ближе к. поверхности, чем
пятнадцатый, где жил Медведь. Это был предпоследний жилой уровень: выше
пятого радиационная обстановка уже не позволяла обычным людям долго дышать
отравленным воздухом.
Талли несколько минут шел по темному коридору, направляясь к большой
молочной ферме, где держали мутировавших животных, когда заметил в одном из
ответвлений слабый свет.
Он хотел пройти мимо, но вспомнил, куда вел этот путь, и словно прирос
к месту. Любопытство было главной слабостью Талли.
Совершенно бесшумно, подобно туманному призраку, мальчик скользнул в
коридор и подобрался вплотную к приоткрытой двери, из которой струился
слабый свет. Там о чем-то беседовали люди; Талли прижался к стене и до
предела обострил слух.
- ...не могли изготовить краты, - говорил техник по имени Меелин. - Да,
тут есть стандартный разъем, но говорю тебе: в основе этой штуки лежит
нечеловечья логика. Взгляни хотя бы сюда - скажи, какой инженер в здравом
рассудке поставит обратные рычажные колена без демпферов, но с