"Дэвид Дрейк, Эрик Флинт. Щит судьбы ("Велисарий" #3)" - читать интересную книгу автора

боя могущественных и таинственных сил далекого будущего.
Феодора сидела в кругу советников, занимая место аккурат под мозаичным
изображением святого Петра. Собравшиеся на совещание с императрицей
расселись весьма странным образом - для совещания с императрицей. Более
того, Феодора не сидела на троне, а устроилась на самом обычном стуле. (По
крайней мере "обычном" по императорским стандартам.) По традиции, когда
римские правители обсуждали государственные дела с советниками, советники
стояли, а правители располагались на огромных тронах.
Но...
- Конечно, нам следует принять предложение Персии, - послышался резкий
голос.
Императрица склонила голову набок и внимательно посмотрела на
говорившего. Он не отвел взгляда - пустых глазниц на обезображенном лице.
Собравшиеся расположились таким странным образом из-за Юстиниана. По
традиции бывший император больше не мог сидеть рядом с Феодорой. Официально
он был никем, только одним из ее советников. Но Феодора не могла еще больше
унижать мужа, поэтому с радостью приняла предложение Велисария и решила
проблему самым простым способом из возможных. С тех пор, встречаясь с
советниками, Феодора садилась вместе с ними в круг.
- Объясни, Юстиниан, - сказал Антоний Александрийский, недавно
назначенный патриархом Константинополя. Теперь он склонился вперед, скрестив
пухлые руки.
- Да, объясни, - добавил твердым голосом Германиций. Командующий армией
Иллирии хмурился.
Германиций кивнул Феодоре.
- При всем уважении, Ваше Величество, я не могу одобрить какой-либо
союз с Персией. Черт побери этих персов! Они всегда были нашими врагами.
Пусть Персия и империя малва разорвут друг друга на части. Вот мое мнение.
Несколько собравшихся в зале человек тут же стали возражать.
- Да! Да! - рявкнул Германиций. - Я знаю: наш главный враг - малва. -
Он посмотрел на грудь Велисария, где хранился кристалл из будущего - Эйд
висел под туникой полководца в специальном мешочке. - Но я не понимаю,
почему...
- Черт побери этих персов! - перебил резкий голос Юстиниана. - И черт
побери малва! Я думаю о династии. - Костлявые руки Юстиниана схватились за
подлокотники. - Не обманывайте себя, - рявкнул он. - Неужели вы думаете, что
аристократия довольна сложившимся положением? На самом деле? - Он издал
резкий смех, в котором совсем не было веселости. - Сегодня ночью -
гарантирую - половина греческой аристократии начнет планировать, как нас
сбросить.
- Пусть себе планируют, сколько угодно, - заявил полководец Ситтас и
пожал плечами. Крупный мужчина весело улыбнулся. - Я сам из греческой
аристократии, не забывайте. Поэтому я не собираюсь спорить с Юстинианом. Он
оказался даже скромен. По моим прикидкам, сбросить нас хотят две трети
греческих аристократов. И именно сейчас. Как и сказал Юстиниан.
Ситтас зевнул.
- И крысы у меня в погребе занимаются тем же самым, как я предполагаю.
Меня больше волнуют крысы.
Хрисопол заменил казненного предателя Иоанна из Каппадокии в должности
префекта претории. Он являлся одним из двух членов внутреннего круга (вместе