"Дэвид Дрейк, Эрик Флинт. Удар судьбы ("Велисарий" #4)" - читать интересную книгу автора

кушанов в плен прошлым летом, во время сражения, которое в дальнейшем
назовут битва под Анатой. На протяжении месяцев после нее, пока Велисарий
концентрировался на снятии осады Вавилона армией малва, кушаны служили ему
рабочей силой. После того, как Велисарий отогнал основную армию малва в порт
Харк - благодаря стратегии, в которой труд кушанов сыграл ключевую роль,
кушаны перешли на другую сторону. На самом деле они никогда не любили своих
надменных хозяев из малва. После внимательных наблюдений они пришли к
выводу, что Велисарий - самый толковый и способный командующий, которого они
когда-либо встречали. Тогда кушаны решили договориться о новом статусе.
Технически они все еще оставались "рабами". Кушаны твердо считали, что
следует соблюдать приличия и, в конце концов, их же взяли в плен в честном
бою. Их новый статус предложил сам Велисарий, основываясь на видении,
посланном ему Эйдом. Магический кристалл показал ему воинов-рабов будущего,
которых назовут мамлюки*.
______________
* Мамлюки (араб. - невольники) - воины-рабы, составлявшие гвардию
династии Айюбидов. В 1250 г. командная верхушка мамлюков свергла египетскую
ветвь Айюбидов и основала династию мамлюкских султанов.

Теперь Васудева смотрел на Велисария, но во взгляде не было восхищения,
с которым эти глаза мгновение назад смотрели на Маврикия. Эти глаза теперь
смотрели жестко. На самом деле почти гневно.
Велисарий почувствовал, как на его губах невольно появляется улыбка.
"Рабы, но весьма своеобразные. Нужно сделать на это скидку. Человеку
трудно помнить о своем рабском статусе, когда он едет на одетой в доспехи
лошади и сам вооружен".
- Как неуважительно, - пробурчал он себе под нос. Васудева
проигнорировал его слова. Кушан показал пальцем на местность внизу.
- Ты называешь это великолепным? - спросил он.
Фыркнул. Снова гневно посмотрел на плато. Скалистая, изрезанная
оврагами и ущельями местность простиралась от основания гор на расстояние,
куда могли видеть глаза.
- Если в этой несчастной местности и есть одна капля воды, то ее
запасла для себя семья полевых мышей, - проворчал Васудева. - Причем
небольшая семья.
Он вспомнил о том, что его печалит.
- Так по крайней мере мне кажется, - добавил он кисло. - Но я слеп, как
летучая мышь, из-за этого чертова, глупого варварского шлема. Возможно,
где-то внизу и есть река, а то и большое озеро!
Он склонил голову набок.
- Маврикий?
Фракийский катафракт мрачно покачал головой.
- Ни капли, как ты и сказал. - Он сам обвинительно показал пальцем. -
Внизу практически нет растительности, если не считать нескольких дубов тут и
там.
Маврикий какое-то время осматривал окружающие их горы.
Склоны покрывал тонкий слой снега, но эти места все равно казались
привлекательнее, чем внизу. Как и по всей горной системе Загрос, местность
была густо покрыта дубами и можжевельником. Дождь, выпавший на Загрос, даже
вызвал определенное буйство растительности в многочисленных маленьких