"Шеннон Дрейк. Русалка " - читать интересную книгу автора

добросердечное простодушие, что на нее невозможно было сердиться. Девушка
улыбнулась, откинулась на край корыта и целиком отдалась ощущению чистоты
собственного тела, с наслаждением вдыхая легкий аромат роз. Только с одним
высказыванием Мэгги ей хотелось поспорить, и она задумчиво возразила:
- Я не ребенок.
Ах, как она мечтала остаться одна! Полуприкрыв глаза, в клубах пара она
вдруг отчетливо увидела свое прошлое! Время, когда она верила в доброту
людей, когда предательство и смерть, бедность и унижение не существовали
даже в ее воображении. Улыбка тронула ее губы.
Ее мать умерла в родах, но она хорошо помнила отца, особенно день
своего шестнадцатилетия.
Отец тогда дал ей шпагу с эфесом, расписанным фамильными гербами, самую
легкую и удобную. Любуясь оружием, она шутливо вызвала отца на дуэль и
встала в позицию посреди двора, приподняв развевающиеся юбки. Он был явно
доволен отвагой дочери, хотя, когда они расходились в разные стороны,
смеялся и поддразнивал ее. Ах, если бы она научилась тогда фехтовать!
- Эх, дочка! Никто из нас не знает, куда подует ветер. Может быть,
наступит день, когда я уже не смогу, словно старый канюк, охранять тебя в
этом замке и тебе придется в одиночку отбиваться от бесчисленных кредиторов!
Он шутил, но что-то в его голосе настораживало. Она не придала значения
его словам, так как точно знала, что они очень богаты, да ничто и не
предвещало близких несчастий.
Ее воспоминания прервал низкий приятный мужской голос, в котором
слышалась, однако, язвительная насмешка:
- Ну, Мэгги, как ты справилась с этой непосильной задачей?
Ондайн в ужасе вытаращила глаза, услышав легкое поскрипывание двери,
закрывшейся за Уориком Четхэмом. От неожиданности она даже не возмутилась, а
просто подтянула колени к груди и обвила их руками. Она молчала, но все в
ней клокотало от возмущения. Конечно, для всех окружающих он - ее муж, но
для нее не более чем дерзкий незнакомец, бесцеремонно вторгающийся в ее
жизненное пространство. Сидя к нему спиной, она наклонила голову, с грехом
пополам прикрыв наготу плащом мокрых волос.
- Ах, мой лорд Четхэм! - радостно сказала Мэгги, даже прихлопнув в
ладони от удовольствия, которое он явно доставлял ей своим присутствием.
Ондайн с горечью подумала, что Мэгги, как и все прочие, считала
прославленного лорда Четхэма ее мужем, который оказал беспризорнице великую
честь, сделав ее своей женой.
Ондайн зажмурилась.
Да, он спас ее от смерти и тем не менее оставался подозрительным
незнакомцем. Если бы они встретились хотя бы годом раньше, она, возможно,
даже заинтересовалась бы им. Защищенная преимуществами своего положения,
она, наверное, затеяла бы благородную, романтическую игру в духе принятых
при дворе Карла.
Но год назад встречи не произошло. Теперь же она была уязвима, целиком
в его власти, и именно это обстоятельство наполняло ее душу ужасом. Он с
поразительным мастерством играл на чувствительных струнах ее гордости, и
больше всего она хотела достойно ему ответить, а потому убежать куда глаза
глядят.
Что-то тяжелое упало на пол. Послышался шум шагов, на удивление легких
для такого высокого и мощного человека. Она услышала его голос, от которого