"Шеннон Дрейк. Русалка " - читать интересную книгу автора

заняты, слуги едва успевали поворачиваться, больше всех хлопотала сама
Мэгги. Никто не заметил проскользнувшей мимо Ондайн, а если и заметил, то
кому придет в голову, что "висельная" невеста знатного лорда задумала побег?
Дверь не поддавалась. Ондайн прикусила губу, борясь с паникой, волнами
накатывавшей на нее. В безумном отчаянии она всем телом навалилась на дверь
и едва удержалась от крика, когда та неожиданно распахнулась.
Собираясь с силами, Ондайн привалилась к косяку и перевела дыхание.
Девушка всмотрелась в темноту. За грязным двором, за загончиками для скота и
птицы, за вспаханным полем темнел лес, холодно шумевший в ночи. Ее сердце
сжалось, когда, оценив расстояние, она осознала, что до него гораздо дальше,
чем казалось днем. Пешком, в изящных туфельках, подаренных ее странным
мужем, ей понадобится целая вечность, чтобы добраться до лесного убежища,
которое природа давала всем страждущим.
"Думай! Скорее! - подгоняла она себя. - Не для того ты сбежала от
дюжины королевских стражников и шерифов, чтобы один-единственный человек
поверг тебя в отчаяние и безумие".
Повинуясь безошибочному инстинкту, Ондайн поняла, что нет иного способа
бежать, кроме как украв одну из упряжных лошадей лорда Четхэма. На муки
совести у нее не осталось времени. Сначала она отомстит своим обидчикам и
предателям ее бедного отца, а потом уже воздаст должное графу Северной
Ламбрии за дарованную ей жизнь и расплатится за украденную лошадь.
Решив так, Ондайн побежала к конюшне, молясь, чтобы никого не оказалось
поблизости. Ворота были открыты, высоко под потолком слабо мерцал фонарик.
Переступив порог, девушка прижалась к деревянной стене и подождала, пока
глаза привыкнут к полутьме. В конюшне было чисто; на земле щедро разбросана
солома, на крюках развешаны сбруя, удила, уздечки и седла. Лошади били
копытами в стойлах за низкими перегородками.
Теперь нужно найти одну из лошадей ее мужа... Любой другой счел бы ее
воровкой, но не этот странный человек, женившийся на ней.
Дважды приговоренная к смерти, она не имеет права на ошибку. Конечно,
схватить ее им все равно не удастся, но Ондайн жгло позорное клеймо
предательницы, леденил ужас при мысли о неотвратимом топоре палача и
подавляло воспоминание о шершавой веревке на шее.
Она вдруг вспомнила убийственный взгляд Уорика, когда он за что-то
рассердился на нее, и подумала, что скорее согласится предстать перед
законом, чем снова встретиться с этим человеком. От этой мысли ее опять
бросило в дрожь, и она перешла к решительным действиям: сначала внимательно
осмотрела вход и убедилась, что поблизости никого нет, затем осторожно
направилась к стойлам в поисках подходящего жеребца. Наконец она
остановилась перед одной из лошадей. Кажется, это то, что нужно! Массивное
животное с широкой и сильной грудной клеткой, гладкими мускулами и стройными
ногами.
- Ну вот! Ты замечательный парень! Все хорошо! - приговаривала Ондайн,
приближаясь к коню сбоку, чтобы тот ненароком не лягнул ее, осторожно
протянула руку и похлопала по мягкой попоне. Животное зафыркало, недоверчиво
скосив большие темные глаза. Ондайн дотронулась до теплой бархатной ноздри и
ласково потерла ее. - Ты просто замечательный, ведь так? - осмелела она, не
встретив явного отпора. - Сейчас мы с тобой поедем покататься. Не
возражаешь?
Ондайн сдернула недоуздок с крюка, торчавшего из стены, и вывела лошадь