"Шеннон Дрейк. Шотландский лев ("Клан Грэхемов" #5) " - читать интересную книгу автора

войск, направлявшихся против шотландцев, и чтобы королевские останки
находились там, где идут военные действия, до тех пор, пока эти непокорные
варвары-шотландцы не подчинятся безоговорочно и не будут готовы присягнуть
на верность своему сюзерену, английскому монарху. На деле же останки
Эдуарда-старшего были доставлены в Уолтемское аббатство для захоронения, а
новый король немедленно призвал к себе своего фаворита Пьера Гавестона -
человека, которого глубоко презирало все титулованное дворянство. Он делал
вылазки против шотландцев, но не вместе со всеми, а когда заблагорассудится.
Он подъезжал к границам Эршира, а потом из-за нехватки провианта отступал,
так и не нанеся шотландцам ни одного удара.
Итак, Англия потеряла одного из самых своих могущественных монархов.
Его сменил на троне человек пустой, для которого личные удовольствия значили
гораздо больше, чем мощь королевства. Шотландия же в это время взращивала
человека совсем иного склада.
Роберт Брюс претендовал на трон Шотландии. Борясь за право быть
признанным в качестве короля, он вынужден был скитаться в лесах Шотландии с
горсткой своих людей. Крупные землевладельцы не желали признавать его, и он
навсегда остался врагом семейства Джона Комина Рыжего, погибшего от руки
короля, хотя неизвестно было, Роберт Брюс нанес смертельный удар или же это
было дело рук кого-нибудь из его свиты. В те годы нужды и лишений Роберт
Брюс набирался опыта, учился мужеству и мудрости у простого народа
Шотландии.
Уроки тех лет он не забывал никогда. Власть не всегда добывалась силой
оружия. Предметом гордости его соотечественников было нечто большее, чем
золото, власть, имущество или привилегии. Свобода и национальная
независимость - вот наивысшие ценности шотландцев. И за это они были готовы
драться. Роберт Брюс стал защитником интересов своего народа, рискуя жизнью,
побеждая в поединках - как это некогда делал старый английский король. С
каждым днем он все больше превращался в короля-воина, в котором так отчаянно
нуждалась долго стоявшая на коленях страна. За свою корону Роберт Брюс
заплатил высокую цену: члены его семьи были казнены, а жена и ребенок
схвачены англичанами и долгие годы томились в плену.
Несмотря на ужасные страдания, выпавшие на долю шотландского короля, он
не ожесточился, а оставался исключительно милосердным для своего времени
человеком. Могущество свое он завоевал не сразу, а продвигался к нему
постепенно, шаг за шагом. Он никогда не забывал о людях, которые оказывали
ему поддержку, особенно на первых порах, и со временем те, кто сражался
тогда бок о бок с Робертом Брюсом, были щедро награждены.
Шотландский король хорошо понимал, что даже при таком слабом короле,
каким был Эдуард II, Англия все равно остается сильной и мощной, гораздо
более мощной державой, чем его Шотландия. Он взял за правило никогда не
вступать с англичанами в генеральное сражение. Шотландцы, привыкшие в бою
наносить удар и исчезать, были признанными мастерами такой тактики. Они
знали территорию, на которой сражались, как свои пять пальцев.
Смерть Эдуарда I позволила шотландцам выиграть время, и оно, время,
стало лучшим союзником Роберта Брюса. На момент смерти великого короля из
династии Плантагенетов он все еще был не более чем предводителем банд,
объявленных вне закона. Первым в списке самых неотложных его дел значилось
усмирение крупных баронов Шотландии, выступавших против него. Роберт Брюс
показал себя не только храбрецом, но и блестящим стратегом, умело