"Дэвид Дрейк, Томас Т.Томас. Достойная оборона (Авт.сб. "Кризис империи")" - читать интересную книгу автора

преодолел шесть ступеней и поднялся наверх.
- Эй, Фоллард! Соизволил наконец присоединиться к нам?
Халан обернулся и увидел Валенса Элидора, который величественно
двигался к ним - словно морской крейсер. Его окружали телохранители,
приживалы и подчиненные. Генеральный инспектор знал, что Элидору уже
исполнилось пятьдесят восемь. Но выглядел он гораздо моложе. Загорелый,
атлетического сложения мужчина едва за сорок. Бицепсы борца. Никакого
живота. Узкие бедра. Сердечная улыбка и похлопывание по плечу давали
собеседнику понять, что Элидор - свой парень, дружелюбный, но в то же
время стоящий выше своего собеседника. У Элидора была тяжелая челюсть,
жесткие глаза, и он использовал полный набор отрепетированных выражений
лица, которые высшие менеджеры перенимают друг у друга на совещаниях и
потом отрабатывают перед зеркалом.
- Пришлось немного отклониться от маршрута. Дела.
- Более важные, чем это "ну-ты-сам-знаешь-что"? - подмигнул Элидор.
- А что я такого знаю?
- Ну, Халан! Ты говоришь как настоящий полицейский.
- А почему бы и нет? Я и есть полицейский.
- Ну-с, а кто этот подающий надежды молодой человек? - Элидор лучезарно
улыбнулся спутнику Фолларда.
- Тэд Бертингас, Бюро коммуникаций, в настоящий момент и.о.
директора... Тэд, это Валенс Элидор, генеральный торговый представитель
Хайкен Мару в Скоплении Аврора.
Бертингас, как и положено в таком случае, учтиво поклонился и придал
своим глазам блеск благоговения и понимания того, какой ему выпал
счастливый шанс.
Элидор пожал его руку, но вежливо-отстраненно - его внимание уже
отвлекло что-то другое.
Фоллард и Бертингас пробрались к столу. Правительственные чиновники и
военные на обоих концах стола деловито занимали подобающие своему
положению места. Рядом с креслом губернатора Салли стоял новый и еще даже
не назначенный директор Бюро коммуникаций Селвин Прейз и очень уж хотел
усесться на первый стул слева от губернаторского кресла.
Фоллард незаметно подтолкнул Бертингаса локтем и указал на него.
Прейз отстаивал свое право на это место у распорядителя протокола,
который вежливо, но настойчиво предлагал ему сесть подальше: глава
администрации должен был прибыть с минуты на минуту. Бывший друг детства и
нынешний агент Кона Татцу был невысоким, бледным, с жиденькими волосами,
зачесанными назад и открывавшими большие залысины. Глазки у него были
маленькие, а когда он открывал узкий рот, чтобы выразить свой протест, то
обнажал острые зубы, похожие на мышиные. Распорядитель протокола уже хотел
было попросту оттолкнуть его в сторону, когда к столу подлетел
запыхавшийся глава администрации, кивнул Прейзу и занял место справа от
губернаторского кресла. Махнув рукой, распорядитель протокола пошел прочь.
Прейз удовлетворенно улыбнулся.
- Это было твое место, Тэд, - заметил Фоллард.
- Тогда мне лучше поискать свободное сиденье в партере. - Бертингас
коснулся плеча Генерального инспектора. - Спасибо, что подбросил, Халан...
и спасибо за совет.
- Не стоит, - улыбнулся Фоллард, а его спутник поспешил прочь с