"Дэвид Дрейк, Томас Т.Томас. Достойная оборона (Авт.сб. "Кризис империи")" - читать интересную книгу автора

- Мерикур, - громко сказала Амелия Сейл, обращаясь ко всем сразу. - Он
почти захватил контроль над Скоплением Апекс и подчинил себе пятнадцать
других Скоплений - пусть и не явно. Он ведет открытую войну против Хайкен
Мару. Думаете, _он_ поддержит Родерика?
- Губернатор Мерикур не представляет угрозу Хайкен Мару, - отозвался
Элидор.
- Да Хайкен Мару - угроза нам всем! - выпалил латифундист Абель Пеллер.
- Если война придет сюда, для нейтралов места не будет, - самоуверенно
ответил генерал от торговли. - Друг или враг. Выбирай. Но выбирать надо
быстро. Иначе получишь полный мешок проблем.
- Это что, угроза?
- Если Аврора примет чью-то сторону, она в любом случае проиграет, -
объявил генерал Диндыма. - У меня не хватит кораблей даже для защиты
Палаццо, о всем Скоплении я уже и не говорю.
- У меня кораблей хватает, - широко улыбнулся Туэйт.
- Не надейтесь, что мы забыли резню в Понсабле, капитан первого ранга,
- сказала ему Сейл. - Целая планета расплавилась...
- Они снюхались с вогами, которые плюют на Пакт!
- Это вы так говорите! Никто этих вогов здесь даже не видел.
Салли постучала перстнем по крышке стола:
- А разве скелеты вогов, неизвестные Пакту материалы, использование
нечеловеческой технологии - это не свидетельство?..
Губернатор резко ударила ладонью по столу.
- Подделки! - уверенно сказала Сейл. - И довольно неуклюжие.
- Тихо! - рявкнула Салли.
- Все до единого свидетельства - подделки!
- Я сказала - _молчать!_ - заорала губернатор во весь голос.
За столом воцарилась тишина.
- Если мы не придем к единому мнению, - сказала Салли, - я буду
вынуждена ответить сама вместо вас.
- Без наших личных кодов согласия это не получится, - сквозь зубы
произнес Элидор. Его губы изогнулись в мрачном подобии улыбки.
- Это бесполезно! - Губернатор встала. Половина сидящих за столом
поднялась вместе с ней.
- Тщательно обдумайте свой выбор, мадам, - предупредил генеральный
представитель.
- А вы подумайте о своей измене, сэр!
Дейдра Салли подобрала юбки и стремительно сошла с возвышения. Когда до
границы защитного поля ей оставалось всего два шага, высокий лакей
отключил его. Казалось, гнетущее напряжение рассеялось, когда мягкий,
золотистый свет залил все вокруг.



3. ТАДЕУШ БЕРТИНГАС: КУКЛОВОД


Целых полчаса все сидели и смотрели на двадцатиметровое черное
полушарие в центре зала, и это походило на важный, но скучный ритуал. Ни
один из заполнивших места в партере помощников и советников, вторых