"Анатолий Дроздов. Смок - боевой змей" - читать интересную книгу автора

- Сторожа ясно видела: шли от реки вой и какой-то отрок. Что нашему у
реки делать?
- Рыбу ловить! - предположил второй всадник. - Посидели на зорьке с
удочкой, может, невод забросили. Или... Думаешь, это был отрок? Вдруг девица
переодетая? - он хихикнул. - Сам ведаешь: не любят посадских дочек с нами
отпускать...
- Вдруг они с того берега?
- Как? На броде сторожа, по берегам день и ночь конные рыщут. Лодью или
челн сразу углядят. Мимо наших птица не прилетит! Поехали лучше в корчму! От
такой скачки во рту высохло!
- Тебе бы только брагу цедить с утра до ночи! - заворчал первый
всадник, но коня повернул. Следом направились и другие.
"Крепко сторожат! - укорил себя Некрас. - Светояр упреждал. Ворочаться
надо через лес. Только про птицу он зря - змея не углядели..." -
усмехнувшись этой мысли, сотник спрятал саблю в ножны и вновь устроился под
кустом.
...Олята вернулся нескоро. Некрас услыхал его шаги издали, перебрался
под другой куст и оттуда внимательно смотрел, не идет ли кто следом за
отроком. Не шел. Сотник вышел навстречу и сразу увидел на грязных щеках
отрока две широкие дорожки от слез.
- Били?! - спросил сочувственно.
- Нет! - радостно ответил Олята. - Это я, чтоб в город пустили. Батьку
ищу! Сжалились... Только тиун увидел - и плеткой! - отрок задрал рукав
рубахи и показал багровый след на плече. - Потрох сучий!.. Все равно я
высмотрел!
- Что?
- Внутри города все завалено сеном - до самых заборол!
- Натащили в город сена?! - изумился Некрас. - Зачем?
- Не знаю...
- Они же сами себя спалят!
- Сотник, что над воями стоит, запретил жечь огонь в городе. У жильцов
отобрали кресала, вынесли все светцы, лучины, дрова. Еду готовят в посаде,
все там обедают - и жильцы и вои.
- Как выведал?
- Зашел в корчму, посидел в уголке... Люди громко говорят.
- Молодец! - похвалил Некрас. - Вот тебе! - он достал из-за пояса и
протянул отроку нож в кожаных ножнах.
- Мне?! - вспыхнул краской Олята. - А как ты?..
- Еще один есть! - Некрас похлопал по голенищу сапога.
Обратно они шли через лес, поэтому до своей промоины добрались только к
вечеру. Смок встретил их радостным рыком. Некрас первым делом замел на
берегу утренние следы, присыпал песком кострище, затем вытащил куканы и
накормил змея рыбой. Отправив Оляту в лес собирать хворост, он развел в
дальнем конце промоины костер и обжарил на прутиках ломти копченой свинины.
Для Оляты оставил несколько рыбин на кукане - пусть лакомится! Отрок,
натащив хвороста, принялся печь рыбу на углях, затем они пообедали - каждый
своим печевом. Некрас запивал свинину медом из фляги, Олята обошелся речной
водицей. Они собрались уже встать, как из сгустивших сумерек к костру
выплыла белая тень.
- Это мое место! - капризно сказала гостья. - Зачем вы здесь?