"Анатолий Дроздов. Смок - боевой змей" - читать интересную книгу автора

захочет...
- Говорят есть такие... - смутился Балша. Он хотел добавить, что
впервые видит живого смока, но боялся, что другие станут смеяться. Хотя и
без того было видно, что из четверых мужчин на вершине трое видят змея
впервые. Они разбрелись вдоль туловища, глядя во все глаза. Светояр
по-хозяйски пощупал ноги смока, потрогал кожаные крылья и даже зачем-то
нагнулся, дабы получше рассмотреть кривые когти на ногах чудища. Князь и
сотник тоже смотрели и трогали, даже шлепали по тугому телу. Вопреки
предупреждению Некраса, змей никак не отзывался на любопытство чужаков.
Похоже, ему это вовсе пришлось по нраву: прижмурив глаза, смок тихо сопел,
время от времени шумно вздыхая.
- Кажи службу! - распорядился Ростислав, закончив осмотр. - Как смок к
рати пригоден.
- Вели дать четыре копья и очистить луг.
Князь глянул на сотника, тот торопливо побежал вниз. Когда всадники,
слаженно повернув коней, ушли вправо и влево, Некрас спустился по склону. У
подножия холма он воткнул в землю копье и отсчитал от него два десятка
шагов. Воткнул второе. Скоро на примятой траве луга был помечен квадрат с
равными сторонами.
- Сколько конных поместится там? - спросил Некрас у Светояра,
поднявшись на вершину.
- Полсотни... Или чуть менее, - прикинул воевода.
- Теперь гляди, что с ними станет!
Некрас взобрался на змея, привязал себя к седлу. Смок приподнялся и,
цепляясь когтями за землю, побежал вниз. На третьем или четвертом шаге он
расправил кожаные крылья и взмыл вверх. Плавно помахивая тяжелыми крылами,
змей набрал высоту и развернулся.
Троица на вершине холма, не отрываясь, следила за приближавшимся змеем.
Они увидели, как Некрас потянул какой-то ремень справа от себя - в тот же
миг груда камней вывалилась сквозь дно корзины и устремилась к земле. Камни
тяжко ударили в середину отмеченного пространства, накрыв большую часть его.
Змей взмыл ввысь, развернулся, и Некрас еще раз сбросил камни - с большей
высоты. В этот раз они задели угол квадрата, сломав одно из копий. Но все
равно большая часть их пришлась по прежнему месту: сверкнули искры от
столкновения камней, мелкие горячие осколки брызнули во все стороны. Один
долетел к людям на вершине, звякнув о пластину княжеского зерцала. Князь
невольно ступил в сторону.
- Был бы лазутчик, сбросил сюда! - заметил Светояр. - Лови его потом!
Ни стрелой достать, ни на коне догнать!
- Ты знал по камни? - рассердился Ростислав. - Что не упредил?
- Не знал, княже! Некрас обещал змея казать, о камнях речи не было.
Бросать ты велел.
Ростислав нахмурился, но промолчал. Змей тем временем сел неподалеку, и
Некрас спрыгнул наземь и направился к князю.
- Можно метать копья и железные стрелы, - сказал он, становясь перед
ним. - Если сковать тяжелые - пробьют всадника до седла, броня не спасет.
Можно масло горящее лить на города, в разведку летать... Много чего удумать
можно.
- Сколько просишь? - спросил Ростислав.
- Десять гривен. В месяц.