"Игорь Дручин. Хрупкое время Ауэны " - читать интересную книгу автора

- Что ж, так даже интересней.
- Желаю удачи, - произнесла У Киу с непонятным для него уважением и
махнула рукой, будто прощаясь. Прежде чем шагнуть в искусно спрятанный в
стене лифт, она обернулась.
- Свидетели-боги: если пройдешь, можешь взять меня в жены, когда тебе
будет угодно.
Она скрылась в кабине лифта, и стена приняла прежний вид.
Куанг вынул пистолет и внимательно огляделся. Теперь он понимал, что
пестрая мозаика стен не просто прихотливый узор, а хитрая вязь продуманного
рисунка, прячущего фотоэлементы и другие приспособления, приводящие в
действие ловушки, которыми, по всей вероятности, начинено это крыло дворца.
Инженер был достаточно осведомлен в таких хитростях. Доступ к книгам богов
был сложнее. Приглядываясь к орнаменту, он осторожно, шаг за шагом
продвигался вперед. В одном месте рисунок показался подозрительным. Куанг
сиял с плеча легкую накидку и махнул ею, вытягивая руку вперед. Квадрат пола
перед ним упал вниз. Тотчас сбоку, из-под стен коридора, выдвинулись две
решетки. Он быстро перебежал по ним опасное пространство. Потом наклонился,
глянул сквозь решетку и отшатнулся. Ему навстречу хищно блеснули глаза, и по
стене ямы забегала огромная ящерица. Это был сегу. Его зубы источали яд,
который мгновенно поражал даже крупное животное. Куангу в поездках случалось
видеть скелеты зеотов, безгорбых верблюдов, с начисто обглоданными костями,
над которыми поработало целое семейство сегу.
Теперь Куанг знал, что ему делать. Держа пистолет в левой руке, правой
он усиленно размахивал накидкой перед собой всякий раз, как у него возникало
подозрение. При этом он зорко наблюдал за изменением рисунка орнамента. Как
он и ожидал, сюрпризы были основаны не только на фотоэлементах. Кое-где
достаточно было и его собственного. веса. Тогда Куанг отступал назад и с
короткого разбега перепрыгивал опасное место...
- Я всегда говорил, что он неглупый парень, - заметил Ур Атан, глядя на
обзорный экран. - Держу пари, что ему не придется платить за лечение.
- Не думаю, - возразила У Киу. - Пока ловушки простые, но смотрите, что
будет сейчас.
Несколько гостей, сидящих в холле, придвинулись ближе к экрану.
Ум Куанг остановился, размышляя. Здесь орнамент менялся, но никакой
реакции не вызывало ни размахивание накидкой, ни нажимы ногой на пол. И
все-таки он интуитивно чувствовал в этом месте ловушку.
- Нет, у него есть нюх! - рассмеялся калхор. - Ставлю сотню знаков, что
он раскусит и этот секрет.
- Пари принимается, - сказал сухощавый гость в черном костюме.
Остальные оживились, задвигали креслами. Тут же несколько гостей обозначили
свои ставки за и против. Глаза их заблестели, наполнились жадным
ожиданием...
Ум Куанг внимательно осмотрел пол. Ничего приметного в нем не было.
Уложенный на всем протяжении длинного коридора белыми и черными плитами в
шахматном порядке, он представлял единое целое, но Куанг уже имел
возможность убедиться, что это не случайность и не прихоть хозяйки.
Во-первых, плиты хорошо маскировали швы ловушек, а во-вторых, могли иметь и
самостоятельное значение, как спусковой механизм. Он поочередно попробовал
черные и белые плиты. Ничего. Значит, не в этом ряду. От знака орнамента на
левой стене шли синие квадратики.