"Игорь Дручин. Ритм галактик" - читать интересную книгу автора

комочек, Краев обнаружил обрывок сухого растения и повеселел: все признаки
озерной самосадочной соли! Он кинул кристаллик в рот и ощутил необычайно
приятный соленый вкус. Тао подошла к столу и тоже положила на язык несколько
крупинок.
- Ну как, вкусно? - улыбнулся Краев.
Тао прижмурила глаза.
- Эх вы, тюхи-матюхи! Живете без соли, а она где-нибудь здесь рядом
валяется.
Она молча дососала соль и только после этого негромко сказала:
- Соль далеко. Туда идут пять дней, еще пять, много дней. Три раза
пойдут, один раз возвращаются.
- Не совсем понятно, - нахмурился Владимир. - Гибнут в пути? Или как?
- Не знаю, - Тао опустила голову. - Те, кто не возвращается, не
говорят.
- Да... Теперь мне ясна цена вашей соли... Ладно, что-нибудь придумаем,
а пока давай вари.
Впервые за много дней он с удовольствием хлебал бульон деревянной
ложкой и ел соленое мясо. Тао, никогда до этого не пробовавшая соленой пищи,
млела от блаженства.
- Такой еды не было у Пата Ши! - сказала она, блестя глазами. - Когда
кто болеет, Пата Ши давала немного соли кушать.
- Сколько времени будет холодно?
- Много дней.
- А все-таки?
- Пять дней, еще пять дней. Много.
- А, черт! И считать-то вы толком не умеете. Ну, ладно, научу.
Несколько дней Краев усердно строил сани. Полозья сделал тонкие, из
прочного дерева. Концы загнул над костром. Сверху сани обшил досками,
изнутри шкурами. Получилась просторная и легкая кибитка, в которой свободно
могли поместиться лежа два человека. Сзади пристроил ларь для припасов и
инструмента.
- Тао, - сказал однажды Краев, когда сани были готовы. - Надо сходить
на охоту. У нас мало мяса. А потом пойдем за солью.
Тао поникла. Она слишком хорошо знала, что оттуда даже летом немногие
возвращаются, а зимой... Но сказала совсем не то, что думала.
- Хорошо, Воло Да.
С утра, погрузив самое необходимое и забросив в кибитку спальные мешки,
они двинулись. Сани оказались легкими на ходу, но в гору, да еще по снежному
целику, шли тяжеловато. Когда вышли на протоптанную звериную тропу, он
посадил подругу в сани и лихо покатил...
- Ну, как? - остановился Володя, запыхавшись.
- Ой, хорошо!
Дальше тропа спускалась в ложбину, и Краев рискнул пустить сани с горы.
Скорость быстро нарастала. Володя сидел впереди, управляя при помощи древка
копья. Неожиданно на тропу выскочил крупный олень. Он помчался вниз, но сани
догоняли его.
- Стреляй! - крикнул Владимир жене, оторопевшей от быстрой езды.
Огонек охотничьего азарта вспыхнул в ее глазах. Она схватила лук.
Первая стрела вонзилась в ногу, не причинив особого вреда. Олень подпрыгнул
и прибавил ходу. Вторая стрела попала в шею. На снегу появились капли крови.