"Игорь Дручин. Ритм галактик" - читать интересную книгу автора

нахмурилась и потянулась за луком.
- Подожди, надо сначала узнать, кто они и что им нужно.
Метрах в пятидесяти пришельцы остановились. Шедшая впереди женщина
отдала копье мужчинам и пошла невооруженной к костру. Тао спокойно положила
лук на облучок саней.
- Какого племени люди? - спросила, подходя, женщина.
- Племени Желтого камня, - улыбаясь, ответил Владимир.
- Знают ли люди Желтого камня, что здесь охота племени Края леса?
- Люди Желтого камня признают право вашей охоты, - поспешно сказала
Тао.
Женщина ничем не проявила своих чувств.
- По закону, половина вашей добычи принадлежит нам.
- Можете взять вашу половину, - не моргнув глазом, ответил Владимир.
- Но здесь много костей и мало мяса.
Краев улыбнулся: женщину никогда не проведешь на мясе. Он подвел
незнакомку к развилистому дереву.
- Вот ваше мясо. Мы уважаем законы чужого племени.
Внимательно осмотрев укрепленный на ветвях скрадок, женщина
удовлетворенно кивнула.
- Люди Желтого камня - хорошие люди. Люди Края леса не хуже. Пусть наша
половина добычи будет ваша.
Они вернулись к костру. Тао сняла хорошо прожаренный кусок мяса и
поднесла женщине. Та взяла с достоинством, попробовала. Потом отвязала от
пояса кожаный мешочек, достала щепотку соли и посолила. После этого она
неторопливо принялась за еду. Соль! Ее вид гипнотизировал Краева, побуждая
его предложить на обмен любую вещь, лишь бы заполучить ту желанную щепотку,
в которой так остро нуждался его организм. Но Владимир подавил в себе
естественное желание, понимая его неразумность, и решил при случае
расспросить женщину о дороге к соляным озерам. Он вытащил из кибитки
несколько шкур и бросил их на снег ближе к огню.
- Садись к теплу.
- Тепло - хорошо, - коротко отозвалась женщина, придвигаясь к костру.
- Позови своих мужей, - предложил Краев. - Пусть поедят и погреются.
Женщина посмотрела на него с изумлением, но все же крикнула своим
мужчинам. Демонстративно оставив копья и дубинки у дерева, они подошли к
костру. Каждый получил по хорошему куску мяса. Володя отметил, что они ели
без соли. Тем временем Тао достала большой горшок, набросала туда снега,
мозговых костей и поставила на огонь.
Видя, что знакомство обещает быть интересным, женщина попросила огня от
их костра. Ради этого она и решила отдать половину добычи, принадлежащей ей
по праву, чтобы задобрить людей, держащих огонь. Она знала от матери, что
дух огня, взятый силой - недобрый дух. Только и жди от него несчастья.
Последний был таким и оставил их в жестокую метель. Ей было важно получить
огонь из добрых рук. Тао выбрала самую крупную головню и протянула женщине.
Двое мужчин нашли гнилой ствол, выдолбили сердцевину и, насыпав горящих
углей в этот своеобразный сосуд, заткнули головней и ушли в глубь леса.
- Кита Ти, - сказала женщина, проследив, как выполнено ее приказание.
Владимир и Тао назвали себя. Краев решил, что женщина, судя по
количеству мужей, весьма влиятельна в своем племени, а может быть, и глава
его, поэтому разговаривал с ней с подчеркнутым уважением. Кита Ти с