"Игорь Дручин. Ритм галактик" - читать интересную книгу автора

раз оказались потерянными семь стрел, но и стая уже не представляла такой
грозной опасности. Среди аши было немало задетых или раненных легко,
которые, получив урок, предпочитали держаться за спиной своих здоровых
собратьев. Следующая стоянка была в небольшой роще. Путешественники не
жалели дров, и звери держались на почтительном расстоянии. При свете костра
Краев насадил наконечники на запасные стрелы и пополнил колчаны, так как
потери стрел стали слишком ощутимыми. Здесь, скормив последний раз останки
их собратьев, люди окончательно рассеяли стаю, и она отстала. Но вместе с
тем полегчали и сани. Изнурительный путь и борьба со стаей требовали большой
энергии. Запасы мяса значительно поубавились, а дичь, напуганная
рыже-полосатыми аши, разбежалась и разлетелась с их пути. Решили набрать
дров. Дальше, по словам Унды, степь была безлесной до самого озера.
На пятнадцатый день пути начался спуск в котловину. Уклон становился
все круче, и скоро сани понеслись вниз. Привычный к управлению санями. Краев
первым выехал на берег. В незамерзшей воде озера плавали крупные птицы,
значительно больше диких гусей. Прежде чем птицы распознали врагов, трех
настигла смерть, две барахтались у берега подраненные. Тао стремительно
выскочила из кибитки и двумя стрелами прикончила подранков.
Когда подъехали Унда и Кита Ти, уже горел костер, и Тао ощипывала птиц.
- Что случилось? - спросил Владимир, видя смущение спутников.
- Упали, - со вздохом сказала Кита Ти.
- Ничего, бывает, - успокоил Краев. - Зато все-таки приехали.
Оказывается, не так уж и далеко. Надо сделать дневку, хорошо отдохнуть,
набрать соли и тогда обратно.
Пляж озера был усыпан солью. Кристаллы плавали и на поверхности соленой
воды. Кита Ти и Тао, впервые видевшие самосадочную соль, с изумлением
разглядывали филигранную вязь кристаллов, обволакивающих то сухую былинку,
то ветку, то погибшее насекомое, и с азартом отыскивали все новые друзы
кристаллов, щеголяя находками одна перед другой. Только Унда стоял на
берегу, не разделяя общего поклонения таинственному совершенству природы, и
сосредоточенно смотрел на озеро, как будто пытался что-то понять.
- Что, Унда, загоревал? - спросил Краев.
- Унда думает. Унда видел озеро. Унда брал соль в воде. Теперь много
соли на берегу. Почему?
- В теплой воде летом соль хорошо растворяется. Тогда ее не видно.
Когда наступает зима, холодная вода отдает соль, а ветер и волны выбрасывают
ее на берег. Весной снег растает, смоет соль с берега.
- Значит, зимой хорошо ходить. Много соли унести, и много останется, -
сделал вывод Унда. - Летом плохо.
- Правильно, - подтвердил Краев, довольный сообразительностью нового
друга. - Зимой лучше и удобнее.
- Только надо кибитка.
- Ничего, Унда, сделаем, и не одну, а десять, чтобы не только за солью,
на охоту ходить, в гости ходить!
- Десять хорошо, - мечтательно сказал Унда. - Много.
День путешественники отдыхали, а на следующий, погрузив в мешки из кожи
соль, двинулись в обратный путь. Груженые сани шли тяжелее, особенно вверх
но склону. К вечеру они выбрались из котловины и шли до полной темноты. То,
что они не достигли последней стоянки перед озером, не обеспокоило Краева:
подъем по склону котловины занял гораздо больше времени, чем спуск.